데일리메디 성공가도 '제2 동아 스티렌' 출현 기대

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성공가도 '제2 동아 스티렌' 출현 기대


[ 2007년 06월 10일 22시 00분 ]

국내제약사들이 최근 어려워진 제약계의 상황에서 생존의 방법으로 천연물신약을 주목하고 기존약에 비해 안정적인 약효 확보가 어려워 성공 가능성이 높지 않다고 전문가들을 분석에도 불구하고 개발을 위해 박차를 가하고 있어 그 성과가 주목된다.

천연물신약은 말 그대로 천연물 성분을 이용해 만든 신약으로 한약재나 녹차 등 주로 식물에서 일정 성분을 뽑아내 만들게 된다.

동아제약이 개발한 위점막보호제 스티렌은 지난해 400억원대의 매출을 기록하며 천연물신약의 가능성을 확인시켜줬다.

이에 따라 국내 제약사들은 앞다퉈 천연물신약 개발에 뛰어들며 이를 현 제약계의 위기상황을 극복할 수 있는 새로운 성장동력으로 인정하고 있는 추세다.

먼저 동아제약은 스티렌에 이어 현재 아토피와 천식 치료제 등도 임상 중인 것으로 알려졌다.

유한양행은 지난 5월 천연물신약 개발 전문 벤처기업 'KMSI'와 출자를 통한 포관 연구개발 협력 계약을 체결하고 'KMSI'가 개발 중이거나 향후 개발할 모든 천연물신약과 건강기능식품을 상업화할 권리를 확보했다.

녹십자는 급성장 중인 천연물신약 분야에도 지속 투자하고 있다. 퇴행성 척추염, 관절염, 디스크 등 골관절 치료에 사용되는 추나약물을 바탕으로 한 천연물신약 'GCSB-5'가 대표적인 제품.

녹십자는 이미 임상 2상에 진입한 'GCSB-5'의 제품화에 역량을 집중하고 관련기관과의 협조를 통해 새로운 천연물신약을 탐색하고 제품을 개발 중이다.

광동제약 역시 천연물신약 개발에 투자를 확대하고 있다. 이에 따라 최근 엘컴사이언스와 치매치료제 개발에 나서기로 결정하고 관련 협약을 체결했다.

최근 신약을 개발 식약청 승인을 받은 대원제약 또한 야심작인 골관절염치료신약 펠루비정과 정맥마취신약 아쿠아폴주의 본격적인 출시를 계기로 바이오신약 및 천연물신약 개발 등의 연구개발 활동을 한층 강화한다는 전략이다.

대원제약은 천연물신약 개발과 함께 활발한 연구개발 활동을 위해 지난 4일 경기도 화성시에 위치했던 중앙연구소를 경기바이오센터로 전격 이전해 수도권의 우수한 R&D 인력을 확보한다는 계획이다.

제약계 관계자는 "국내 제약기업의 미래 성장동력 중 커다란 기둥은 바이오신약과 천연물신약 개발이 될 것이다"며 "대부분의 제약사들이 발 빠르게 변화에 적응, 이와 관련된 분야에 지속적으로 투자가 이뤄지고 있는 실정이다"고 말했다.