데일리메디 화이자 3억불 투자…국내 R&D 탄력받나

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화이자 3억불 투자…국내 R&D 탄력받나


[ 2007년 06월 14일 03시 43분 ]

지난 13일 세계 제1의 제약사 화이자가 우리나라 보건복지부와 3억달러(약 2800억원)에 달하는 연구개발비 투자에 관련한 MOU(양해각서)를 체결했다.

MOU 체결을 통해 우리나라는 화이자와 신약 개발 및 보건의료 기반 기술을 연구하는데 상호 협력관계를 구축하게 된 것. 화이자는 향후 2012년까지 총 3억달러에 달하는 자금을 국내에 투자하게 된다.

화이자의 이 같은 결정은 한국화이자의 지속적인 노력과 함께 지난해 방한한 본사 R&D 임원들이 국내 R&D 인프라를 직접 방문해 살펴보고 연구자들과도 많이 만나 얘기를 나눈 것이 주요하게 작용한 것으로 알려졌다.

화이자는 복지부와 협약에 따라 'PK/PD 모델링&시뮬레이션' 뿐만 아니라 초기 임상시험, 생체지표, 생물학적 기초 연구와 실제 질병에 관한 의학적 연구를 연결해주는 '중개연구' 등 의약품 개발의 주요 분야에 대해서도 지속적인 관심을 가지고 논의해 나간다는 계획이다.

또한 한국화이자는 이번 협약 체결로 ▲산·학·연 연계 부족 ▲리스크 증가와 개발속도 저하 ▲글로벌 개발경험 부족 등 국내 신약 개발 체계에서 지적되고 있는 다양한 문제점들을 해결하고 새로운 단계로 도약할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이에 대해 한국화이자 관계자는 "그 동안 본사의 투자를 이끌어내기 위해 한국 인프라의 우수성을 알리기 위해 수많은 노력을 기울인 끝에 이번 MOU 체결이 이뤄진 것이다"며 "지속적인 노력이 결실을 맺었기 때문에 그 의미가 남다를 수 밖에 없다"고 밝혔다.

우리나라는 높은 교육수준과 우수한 잠재력의 인력구조를 갖고 있지만 현재 신약개발에 필요한 개발비용의 재원이 부족하다고 평가받고 있다는 것이 한국화이자의 설명.

이러한 우수 인력에 비해 개발비용의 재원이 부족한 상황도 화이자의 투자를 이끌어낸 주요한 요인 중 하나로 작용한 것으로 풀이된다.

관련업계는 "신약 개발 R&D 투자가 활성화된다면 바이오 및 제약 분야에 있어 인프라를 구축할 수 있다"며 "뿐만 아니라 초기 임상시험에 참여 기회가 확대됨으로 환자들에게 혁신적인 신약을 조기에 제공할 수 있는 기회를 제공할 수 있을 것으로 보인다"고 설명했다.

또한 이 외에도 국내에서 문제가 되고 있는 자연계 및 이공계의 일자리를 늘리는 데도 일조할 수 있으며 R&D 분야에 있어 고용창출 효과를 통해 우리나라의 경제 성장의 원동력으로 작용할 수 있을 것으로 전망된다.

한국화이자 관계자는 "밑그림만 완성된 상태로 앞으로 세부적 사항에 대해 복지부와 지속적 논의가 이뤄질 것"이라며 "이번 협약을 통해 화이자는 신속한 신약 개발을, 우리나라는 국내 연구인력 약성 및 신약개발의 기술과 전문성을 습득해 나갈 수 있을 것으로 기대한다"고 강조했다.