차세대 성장동력산업인 의료서비스산업의 중요성이 대두됨에 따라 국내에서도 우수한 의료진과 가격경쟁력을 활용한 적극적인 해외환자 유치가 필요하다는 목소리가 나오고 있다.
국내관광 방문빈도가 높은 상위 10개국을 대상으로 지리적 접근성, 문화적 친밀성, 소득수준을 고려한 결과, 주요 전략적 해외환자 유치 대상국으로 미국이 1위를 차지했고 중국과 일본이 그 뒤를 이었다.
진흥원이 '해외환자 유치 활성화를 위해 우리가 가야할 길'을 주제로 해외환자 유치 환경을 내부강점(Strength), 외부기회(Opportunity), 내부약점(Weakness), 외부위협(Threat)으로 나눈 ‘SWOT분석’을 내 놓았다.
국내 의료서비스의 내부강점은 선진국과 해외환자 유치 경쟁국과 비교해 우수한 의료기술과 가격경쟁력을 갖고 있다는 점이다.
2004년 대한의학회가 분석한 바에 따르면 국내 보건의료서비스 기술수준은 미국 대비 76%, 일본의 85%, 유럽의 87% 수준인데, 암수술과 장기이식 수술 등은 세계적 수준의 우수한 의료기술을 보유하고 있는 것으로 조사됐다.
의료서비스 가격경쟁력은 2006년 진흥원의 ‘전반적 가격 수준’결과를 토대로 한국을 100으로 했을 때 미국은 338, 일본은 149, 중국은 167, 싱가포르는 105, 태국은 66, 인도는 53으로 나타났다.
또한 외부기회 요인은 ▲문화적 접근성이 높아 미국교포의 유치가 용이하다는 점 ▲국내의 뛰어난 의료기술과 가격경쟁력으로 일본인들의 국내 성형수술의 붐이 일고 있다는 점 ▲중국내 고소득층의 고급 의료서비스에 대한 수요가 점차 증가하고 있다는 점을 꼽고 있다.
이외 내부약점 요인으로는 국내의 의료수준이 높음에도 불구하고 국제적으로 인지도가 낮고 해외환자 유치를 위해 언어, 편의시설, 전문 인력 등 인프라가 부족하다는 점이 지적됐다.
실제로 진흥원이 2006년에 전국 의료기관을 대상으로 한 조사에 따르면 ▲해외환자 편의를 위한 교통수단 ▲해외환자 고려한 별도식단 ▲동반인 숙박을 위한 편의 ▲외국인 전용 접속창구가 있다고 응답한 의료기관은 각각 27개, 19개, 24개, 16개 기관에 불과했다고 한다.
외부 위협 요인으로 싱가포르, 태국 등 아시아 경쟁 국가들은 범국가적 차원에서 지원하고 있고 민간 의료기관도 해외환자 유치에 적극적이라는 점이 언급됐다.
특히 싱가포르는 3개 정부기관으로 이루어진 ‘SingaporeMedicine'에서 해외환자 유치사업을 적극 지원하고 있고, 태국의 경우는 정부의 ‘아시아 의료 허브’ 프로젝트 아래 해외환자의 입국을 간소화 하는 등의 지원정책을 펴고 있다고 한다. |
