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"U-헬스로 의료비 절감"


[ 2007년 07월 31일 02시 11분 ]

정부예산 및 의료비 절감의 주요 수단으로 유헬스(u-Health)를 활용해야 한다는 주장이 제기됐다.

삼성경제연구소 강성욱 연구원은 최근 ‘유헬스의 경제적 효과와 성장전략’ 보고서에서 “유헬스는 노인환자를 위한 원격 환자모니터링으로 연간 2.8조원의 사회적 편익 발생, 기기 구축을 위해 연간 1.35조원의 사회적 비용이 발생해 결국 사회적 후생은 연간 1.4조원 순편익이 발생한다”고 주장했다.

강 연구원은 “정부 및 건강보험의 의료비절감에 대한 필요성이 높아지고, 소비자의 의료에 대한 요구가 증가한 것이 유헬스의 주요 등장 배경”이라 설명했다.

유헬스는 보험자, 정부, 환자에게 편익을 제공함으로써 의료산업의 효율화를 유도하고 공급자인 의료기관 및 기업은 새로운 수익원을 창출해 의료산업이 미래 성장산업으로 발전하는 선진화의 견인 역할을 한다는 것.

이를 위해 그는 “정부는 예산 및 의료비절감의 주요수단으로 유헬스를 적극 활용해야 한다”며 “유헬스서비스를 통해 노인의료비를 절감하고 있는 미국 민간의료보험을 벤치마킹할 필요가 있다”고 주장했다.

구체적으로 그는 “유헬스를 통해 국민 1인 주치의제도를 확립해 의료이용의 효율성도 도모할 수 있다”고 피력했다.

또한 강 연구원은 “유헬스산업이 발전하기 위해서는 의료기관의 영리행위를 금지한 의료법 27조를 정비해 영리행위를 허용하는 등 제반 의료관련 법률의 정비가 필요하다”고 주장했다.

이는 영리추구금지 조항과 의료법인의 부대사업 제한 등으로 인해 유헬스 장비업체, 통신업체 등과의 전략적 제휴가 거의 불가능한 상황이기 때문이다.

이와 함께 그는 “정부주도의 건강정보의 표준화와 개인의 생체 및 의료정보 유통에 대한 제도적 정비도 필요하다”고 강조했다.

또 그는 “현재 국내 병원의 u-Health에 대한 요구는 높은 편이어서, 세브란스병원, 삼성서울병원 등 대형병원을 중심으로 유비쿼터스 환경을 조성 중에 있다”고 설명했다.

그는 “유헬스는 전자 및 IT기업에게 있어 블루오션이 될 가능성이 크다”고 주장, “인텔, IBM 등 글로벌 기업들도 본격 진출하고 있다”고 덧붙였다.