중국산 한약재의 중금속 오염이 심각하다는 우려 속에서 수은의 경우에는 국산이 더 심각하게 오염된 것으로 나타났다.
또 잔류 농약도 중국산 보다 국산 한약재에서 더 많이 검출돼 충격을 주고 있다.
한국과학기술연구원 정진영 연구원은 지난 2005~2006년 식품의약품안전청 연구용역으로 ‘한약재 품질기준 확립 및 유해물질 모니터링∙가용 섭취율 분석 연구’를 진행, 그 결과를 31일 발표했다.
정 연구원은 한약재 600개의 납, 카드뮴, 비소, 수은 농도를 모니터링 했는데 수은 기준을 초과한 약재 13개 중 6개가 국산인 것으로 조사됐다. 더욱이 수은 농도가 가장 높은 상위 5개 약재는 모두 국산이었다.
정 연구원 측은 “수은의 경우 국내 오염이 문제가 되는 것으로 판단된다”며 “한약재 재배과장에서 오염 여부와 포장, 약재 전처리 등 유통과정을 조사할 필요가 있다”고 조언했다.
또 이 연구와 별도로 진행된 잔류 농약 분석에서도 총 410개 한약재 중 29개에서 농약이 검출됐으며 이 중 21건이 국산인 것으로 조사됐다.
중국산 한약재에 농약이 많을 것이라는 일반적 인식과는 상반된 연구결과다.
그러나 납, 카드뮴, 비소, 수은 등 4개 중금속 오염이 모두 높은 약재는 총 93개 중 72개(77.4%)가 중국산인 것으로 나타나 결과적으로는 중국산 한약재가 국산에 비해 더 많이 오염된 것으로 파악됐다. 수입 한약재의 중금속 오염에 대한 우려를 확인케 하는 것.
카드뮴의 경우에는 기준치를 초과한 약재는 총 69개로 그 중 78.3%인 54개가 중국산이었으며 납은 부적합 약재 10개 중 9개가, 비소는 4개 전부가 중국에서 수입된 것이었다.
심지어 카드뮴은 허용 한계치 0.3ppm을 넘는 약재가 무려 69개에 이르는 것으로 조사됐다. 이는 전체 부적합 건수의 74.2%를 차지하는 수치로 많은 약재들이 카드뮴에 오염된 것으로 분석됐다.
이와 관련, 정 연구원 측은 “다른 중금속에 비해 카드뮴이 기준치를 초과한 경우가 많았다”면서 “많은 한약재에서 허용치보다 높게 나오고 있는 만큼 지속적인 모니터링이 필요하며 또 오염 경로 및 원인 파악이 이뤄져야 할 것”이라고 말했다.
이번 연구는 한약재 1품목당 10개씩 총 600개 약재에 대해 납, 카드뮴, 비소, 수은 등 4가지 중금속을 측정했으며 전체의 15.5%인 69품목이 허용기준을 초과한 것으로 집계됐다.
정 연구원 측은 국산과 중국산을 합쳐 4가지 중금속 오염 정도가 높은 약재를 공개했는데, 당삼, 백출, 시호, 창출, 황련, 파극천, 오약, 위령선, 아출, 자소자 등 10종이다. |
