데일리메디 나환자 한센인 복지피부과에 일반인들…

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나환자 한센인 복지피부과에 일반인들…


[ 2007년 08월 09일 21시 55분 ]

한센병 환자 조기발견과 관리를 목적으로 설립, 운영되던 복지피부과에 최근 일반인 내원객이 급증하면서 피부과 개원의들의 불만이 확산되고 있다.

복지피부과는 한국한센복지협회가 복지부로부터 위탁을 받아 운영하는 부설의원으로, 전국 11개 지부에 12개 의원이 진료서비스를 제공하고 있다.

지난 1948년 협회 출범과 동시에 사회적 편견으로 의료사각 지대에 놓여있던 한센병 환자들에게 의료 서비스를 제공하기 위해 설립, 60여 년동안 한센인들의 건강을 돌봐왔다.

하지만 최근에는 인식개선으로 이 의원들을 찾는 일반인들의 발길이 늘어나면서 인접 피부과 의원들을 중심으로 불만의 목소리가 제기되고 있는 것.

실제로 한국한센복지협회에 따르면 전국 12개 의원의 내원객 비중이 이미 오래 전부터 한센병 환자에서 일반인으로 바뀐 상태다.

특히 이 의원들에서는 전문적인 피부과 시술 등이 이뤄져 피부과 개원의들이 곱지않은 시선을 보내고 있다.

뿐만 아니라 복지피부과에서 근무하는 의료진 대부분이 공중보건의사로, 비전문의에 의한 시술에서 부작용이 발생할 수 있다는 점도 피부과 개원의들이 제기하는 우려 중 하나다.

한 피부과 개원의는 "복지피부과의 한센병 관리라는 당초 취지는 이미 상실한지 오래"라며 "일반인 환자를 대상으로 돈벌이에 나서고 있는 실정"이라고 토로했다.

또 다른 개원의는 "일반적인 피부과 진료는 이해할 수 있지만 비전문의인 공보의가 미용시술까지 하는 것은 위험한 발상"이라며 "이는 분명히 짚고 넘어가야 할 사안"이라고 피력했다.

이에 대해 복지피부과 운영을 위탁한 복지부는 피부과 의사들과 상반된 입장을 보였다.

한센병 환자를 위한 병원에 일반인의 발길이 잦아지는 것은 한센병에 대한 인식개선 등 긍정적인 관점에서 바라봐야 한다는 것.

복지부 관계자는 "한센병 환자를 극도로 기피하던 예전을 되돌아보면 복지피부과에 일반인 환자가 늘어나는 것은 오히려 환영해야 하는 것 아니냐"고 반문했다.

뿐만 아니라 비전문의에 의한 피부과 시술 위험성에 대해서도 별다른 의미를 부여하지 않았다.

한센인에 대한 기피로 인해 전문의 채용이 쉽지않아 어쩔 수 없이 공보의로 대체할 수 밖에 없고 일반 보건소에 근무하는 공보의들의 진료와 동일한 관점에서 봐야 한다는 것.

이 관계자는 "한센병 환자가 드나드는 병원에 근무를 희망하는 피부과 전문의는 흔치 않다"며 "공보의 전문성을 운운하는 것은 현실적이지 않다"고 지적했다.

한편, 2007년 1월 현재 국내에 등록된 한센병 환자는 1만5239명으로, 이 중 치료를 요하는 활동성 한센병 환자는 388명에 불과하다.