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"부정적 한국 이미지 개선돼 기쁘다"


[ 2007년 09월 06일 21시 59분 ]

“한국이 분단국가라서 외국인들에게는 정서적으로 한국하면 ‘핵폭탄’, ‘악의축’ 등의 부정적 이미지가 많았는데 이번 학술대회를 통해 한국이미지가 많이 개선됐다”

세계폐암학술대회 이진수 조직위원장[사진]은 6일 데일리메디와의 인터뷰에서 “한국의 부정적인 이미지가 외신들과 4300여명의 외국인 관계자들을 통해 많이 개선돼 기쁘다”며 “역대 최대 규모의 국제학술대회가 성공적으로 막을 내렸다”고 말했다.

지난 2일 삼성동 코엑스에서 막을 올린 제12차 세계폐암학술대회는 6일 ‘Let's make lung cancer history’을 주제로 세계 70여개국 4700여명이 참석한 가운데 성대하게 막을 내렸다.

이 조직위원장은 “코엑스 관계자가 말하기를 ‘지금껏 많은 학술대회와 전시회를 해봤지만 이렇게 외국인이 많이 온 것은 처음 본다’며 ‘나에게 대회 내내 외국에 온 기분이었다’고 말했다”며 흐뭇해했다.

그는 “처음에 한국에서 개최한다고 하니까 세계적으로 제약사 등에서 스폰을 많이 하지 않을 것이라며 우려를 표했다”며 “그러나 우려완 달리 많은 제약회사와 연구자들 등 외국인이 내국인보다 10배 이상 많이 참석했다”고 말했다.

특히 이 조직위원장은 “이번 학술대회가 그들의 눈높이에 맞는 세계적 수준이었기 때문에 어디에 내놓아도 손색이 없었다는 점이 가장 뿌듯하다”고 말했다.

그는 “많은 외국인들이 참석했기 때문에 경제적으로도 파급효과가 엄청날 것이다”라며 “코엑스 측에서 음식, 숙박, 관광 등이 잘 이루어 질 수 있게 배려해 외국인들이 우왕좌왕하지 않고 성공리에 끝난 것 같다”고 말했다.

더불어 그는 “중국하면 만리장성, 일본하면 후지산을 떠올리는데 우리나라는 백두산 외에는 아직 한국의 브랜드파워가 없는 것이 사실”이라며 “브랜드 파워를 높이기 위해 상징적인 것을 만들어야 한다”고 지적했다.

이 위원장은 “그렇게 하기 위해서는 한 사람의 노력이 아닌 여러 사람의 힘으로 일궈 나가야 한다”며 “이번 학술대회를 통해 맺어진 국제적 네트워크는 향후 국제 학술대회를 유치하는데 큰 도움을 줄 수 있을 것이다”고 말했다.

끝으로 이 조직위원장은 “이번 학술대회의 성공을 위해 물심양면의 도움을 아끼지 않은 정부, 학계를 비롯한 관계자들에게 진심으로 감사한다”고 사의(謝意)를 피력했다.