데일리메디 거센 도전불구 '제픽스·헵세라' 철옹성

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거센 도전불구 '제픽스·헵세라' 철옹성


[ 2007년 09월 17일 21시 53분 ]

새로운 치료제의 등장으로 그동안 고수해 오던 독주체제를 위협받고 있는 GSK의 B형간염치료제 원투펀치인 제픽스와 헵세라가 언제까지 독주체제를 유지할지 업계의 이목이 집중된다.

지금까지 제픽스와 헵세라는 후발 주자들의 시장 진입에도 불구하고 시장 영역을 굳건히 지키고 있는 것으로 나타났다. IMS 헬스 데이터에 따르면 제픽스와 헵세라는 올해 상반기에 전년동기대비 14.8% 성장한 432억원을 합작했다.

제픽스는 상반기에 248억원의 매출을 기록, 전년동기대비 7.4% 상승했으며 헵세라는 무려 26.6% 성장한 183억원의 매출을 올려 원투펀치의 건재를 과시했다.

제픽스·헵세라의 안정적인 성장세는 올해 초 출시한 새로운 B형간염치료제 바라크루드와 레보비르의 시장 침투에도 불구하고 이뤄졌다는 점에서 더욱 이례적이다.

지난 2월, 3월에 출시한 바라크루드와 레보비르는 상반기에만 각각 37억원, 31억원의 매출을 올리며 성공적인 시장 진입을 알린 바 있다.

하지만 새로운 제품의 진입에 불구하고 제픽스·헵세라의 건재가 유지된 것은 바라크루드와 레보비르는 주로 신규 환자에 대해서만 처방이 이뤄졌기 때문인 것으로 분석된다.

새로운 치료제들이 갖고 있는 한계 때문에 제픽스를 복용하던 환자들은 기존대로 제픽스를 유지하거나 헵세라로 전환하는 패턴이 아직까지 지속되고 있는 것.

바라크루드는 미국 및 일본 간학회의 가이드라인에서 연이어 1차 약제로 권고됐지만 제픽스와의 교차 내성 문제로 기존의 제픽스 복용 환자를 대폭 수용하기에는 무리가 있다는 지적이다.

레보비르 역시 내성과 관련된 임상데이터의 부족으로 제픽스의 높은 내성 발현율에도 불구하고 제픽스 시장을 대체하지 못하고 있다.

결과적으로 제픽스에 내성이 생긴 환자의 경우 헵세라로 전환하고 또한 헵세라 내성 환자는 제픽스로 전환하는 방식을 구축한 두 제품의 견고한 시장 영역이 워낙 탄탄해 새로운 제품들이 좀처럼 이 영역을 뚫지 못하는 상황이다.

특히 제픽스가 경쟁사에 비해 약가가 저렴하며 평생동안 보험이 적용된다는 매력적인 요인 때문에 쉽게 제픽스를 다른 제품으로 전환하지 못하는 이유 중 하나로도 보인다.

하지만 제픽스와 헵세라가 지금까지처럼 앞으로도 안정적인 성장세를 지속하기는 쉽지 않아 보인다.

제픽스는 최근 미국 및 일본 간학회의 새로운 가이드라인에서 연이어 1차 권고 약제에서 제외됐을 정도로 높은 내성 발현율이 끊임없이 발목을 붙잡고 있다.

이에 따라 오는 11월 예정된 국내 간학회 추계학술대회에서 발표될 가이드라인에도 어느 정도 반영이 될 것으로 예상된다.

이와 관련, GSK 관계자는 “실제로 처방 현장에서 느끼는 제픽스의 내성 발현율은 그렇게 높지 않아 신규 환자에게도 여전히 제픽스 처방 빈도가 높은 편이다”고 말했다.

그는 “제픽스의 약가 및 보험 적용 기간 등 매력적인 요소 때문에 국내 가이드라인에서 쉽사리 배제되지는 않을 것”이라며 “경쟁제품들의 추가 임상결과가 본격적으로 드러나는 내년께 진정한 승부가 펼쳐질 것으로 보인다”고 내다봤다.