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"암센터에 암치료제개발사업단 설치"


[ 2008년 02월 10일 21시 49분 ]

향후 10조원 이상의 수익이 예상되는 항암치료제의 국내 개발을 위해서는 국립암센터 내 가칭 ‘국가암치료제개발 B&D사업단’을 설치해야 한다는 의견이 제시됐다.

국립암센터 이진수 연구소장[사진]은 최근 열린 ‘항암치료제 개발을 위한 B&D 사업 워크숍’에서 자료발표를 통해 “국가 주도의 사업단 설치로 기초연구 보다는 전임상단계에서 제2상 임상시험에 이르는 가교적 개발사업을 중심으로 수행해야 한다”고 주장했다.

특히 그는 “식약청을 포함한 국가기관 및 정부부처, 대학교, 연구소, 벤처기업 등 다기관 협력을 통해 새로운 항암 후보물질의 제품화 및 산업화를 이뤄내야 한다”며 “협력을 유도하기 위해서는 미국 국립암연구소(NCI)와 같은 공공연구기관이 주도해야 한다”고 강조했다.

신약개발을 위해서는 오랜 기간 막대한 투자가 소요되기 때문에 영세한 국내기업 단독으로는 수행이 불가능하다. 성공적인 암 치료제 개발을 위해서는 국가가 개발비를 투자해 산업화로 이끌어주는 국가주도의 B&D사업이 절실히 요구된다는 것.

아울러 이 소장은 국제수준의 전임상연구 수행을 위해 매년 10개의 전임상 후보물질을 선정해 20억원 가량을 지원하는 방안을 제시했다.

이후 후보물질 중 6개의 신약후보물질을 선정해 제1상 임상시험을 수행, 개당 40억원씩 240억원을 지원하고, 그 결과에 따라 4개의 후보물질을 재선정해 개당 140억원씩 560억원을 지원한다.

이 소장은 “이 같은 개발비 투자가 이뤄질 경우 5년 내 1건, 10년 내 3건 이상의 신약개발에 성공할 것”이라며 “신약 1개가 성공할 경우 순이익은 최대 3조원에 이를 전망”이라고 기대감을 나타냈다.

그는 “우리의 역량은 현재 자동차나 조선업에 처음 뛰어들었을 때보다 훨씬 앞서 있는 상황”이라며 “전임상시험 및 제품화를 위한 임상시험 인프라가 구축돼 있어 성공가능성은 높다”고 자신감을 피력했다.

한편, 우리나라의 항암제 개발은 지난 30년간 총 937건의 특허를 등록했지만 이 중 3건만이 항암제로 개발·판매되고 있는 실정이며 기술수출된 것은 종근당의 캄토벨이 유일하다.