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"중소병원, 전문성으로 승부수 띄워야"


[ 2008년 05월 27일 22시 30분 ]

지난 2006년 9월 경기 부천시 소사구 세종병원에 위성중계차가 출동했다. 일본 고베에서 열린 ‘국제 심혈관 중재시술학회(CCT)’에 참가한 5000여 명의 전 세계 의료진에게 시술 장면을 송출하기 위해서다.

막힌 곳이 길고 혈관이 갈라지는 부위에 여러 개의 스텐트(혈관 벽을 넓혀서 막힌 혈관을 뚫는 기구)를 넣는 이 병원 심장내과 황흥곤 부장의 시술 장면을 지켜보던 의사들은 “과연 ‘황의 기술(Hwang′s technic)’은 놀랍다”며 감탄사를 연발한 사례는 유명한 일화다.

비서울 지역의 입지적 한계를 극복하고, 세계적 병원으로의 도약을 꿈꾸고 있는 세종병원. 심장혈관 전문병원으로 25년 동안 한 우물을 팠다.

황흥곤 박사[사진]는 27일 데일리메디와의 인터뷰에서 “국내 유수의 대학병원이나 종합병원 뿐만 아니라 미국, 일본의 심장전문병원들도 이제는 경쟁자가 되고 있다”면서 “이제는 병원도 전 세계를 상대로 경쟁해야 하는 시대”라고 말했다.

특히 중소 병원의 경우, 전문성으로 승부를 걸어야 한다는 게 뼈대다.

황흥곤 박사는 1982년 당시 연간 8000명의 선천성 심장병 신생아가 태어나는 데도 수술을 받을 수 있는 환자는 400명에 불과한 현실을 타개하기 위해 한결같은 길을 고집했다.

세종병원이 이처럼 세계를 무대로 뛰고 있는 것도 병원도 기업이며 글로벌 경쟁력을 갖춰야만 살아남을 수 있다는 판단 때문이다.

여기에 안정적 궤도에 진입한 데는‘협진 시스템’이 단단히 한몫했다. 어느 병원이나 협진을 지향하긴 하지만 영역 간 벽이 높아 실질적인 의미에서 협진이 잘 이뤄지는 곳은 드물다.

그는 “아침마다 심장내과 또는 소아청소년과와 흉부외과, 영상의학과, 마취통증의학과 의사가 모여서 환자에 대해 진단과 치료과정을 ‘복기(復棋)’하는 자리를 갖는다”고 설명했다.

사실 특성화, 전문화를 위해 협진 체제로 차별을 두는 병원이 증가한 것은 갑작스럽게 이뤄진 게 아니다. 환자의 만족과 그에 따른 병원의 이익을 얻기 위해서는 개인의 역량만이 아닌 공존할 수 있는 협력 체계가 무엇보다 필요하기 때문이다.

현재 대부분 병원에서 심혈관 환자의 치료는 심장내과, 흉부외과, 혈관외과, 신경외과 및 영상진단의학과의 협진을 통해 이뤄지고 있는 상황.

황흥곤 박사는 “다른 의사나 병원의 의견, 즉 세컨드 오피니언을 받아들일 수 있는 분위기가 형성될 때 진정한 협진 시스템이 이뤄질 것”이라면서 “이 같은 발전을 이뤄낸 것도 협진 문화가 안정적으로 구축됐기 때문”이라고 강조했다.

예컨대, 간혹 방송에서는 심장내과와 흉부외과 의사들 사이의 갈등을 보여줬지만 내과 및 외과적 치료법의 차이를 이해한다면 결국 최선의 치료를 위한 선택에서 겪게 되는 불가피한 갈등으로 볼 수 있다는 것.

병원 간 경쟁이 치열하게 전개되고 있는 상황에서 기존의 것만 고집하는 것은 우위에서 뒤쳐지게 될 수밖에 없다고 보고 있다.

황흥곤 박사는 “가장 이상적인 치료방법은 의사가 환자의 의견을 존중하면서 내과와 흉부외과 의사의 완전한 협진체계를 통해 개별 환자에게 가장 적합한 방식으로 결정돼야 한다”고 거듭 피력했다.