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"의사들 관심 높아지는 호스피스완화의학"


[ 2008년 07월 06일 22시 04분 ]

“완치가 불가능한 환자의 고통 완화도 의학의 중요한 역할이다.”

아시아태평양 호스피스완화의료학회 홍영선 회장[사진]은 지난 5일 가톨릭대 마리아홀에서 열린 ‘10주년 한국호스피스완화의료학회 하계학술대회’에서 이 같이 피력했다.

홍영선 회장은 “그 동안의 의료 행위는 ‘치료’라는 한정적인 의미를 갖고 있었다”며 “이제는 치료해도 낫지 않는 환자의 증상 조절 및 통증 완화도 의료 행위의 한 부분임을 이해해야 한다”고 강조했다.

호스피스에 대한 사회적 요구가 높아지고 있는 만큼 의료계 또한 호스피스가 간호사들만의 영역이라는 잘못된 인식을 버리고 의료의 연속선상임을 받아들여야 한다는 주장이다.

그 동안 일부 호스피스 기관에서는 환자의 증상을 적절히 조절하지 못하고 영적인 측면에 치우치거나 부분적인 증상 조절만이 가능한 형편이었다는 것. 때문에 의사들의 관심 및 참여가 절실하다.

홍 회장은 “다행스럽게도 호스피스 완화의료에 대한 의료계의 움직임이 시작되고 있다”며 “특히 종양내과 등 말기암 환자의 죽음을 자주 목도할 수밖에 없는 의사들이 호스피스 완화의료에 대해 많은 관심을 보이고 있다”고 말했다.

실제로 최근 많은 의과대학에서 완화의료에 대한 강의가 진행되고 있으며 가톨릭의대도 오는 9월부터 완화의학과에 대한 수업을 진행할 예정이다.

그러나 이러한 분위기를 더욱 활성화시키기 위해서는 향후 호스피스 완화의료에 대한 법제화 및 제도화가 필수적이라는 의견이다.

그는 “호스피스 완화의료에 대해 의사들의 적극적인 참여를 독려하기 위해서는 무엇보다 완화의학과 전문의과정이 마련돼야 한다”며 “완화의학에 대한 전문가가 늘어나면 의사들의 관심도 높아질 뿐만 아니라 호스피스 사업의 질도 높아질 것”이라고 강조했다.

이와 함께, 내년 1월부터 시행되는 호스피스 건강보험 수가에 대해서도 “기관별로 차등화를 두는 현재의 안으로는 1,2차 기관들의 참여를 이끌어 낼 수 없을 것”이라고 지적했다.

호스피스 사업은 3차 기관보다는 1,2차 기관 위주로 진행이 되어야 함에도 현재 국가에서 제안한 수가는 기관별 차등화를 두고 있어 1, 2차 기관들의 참여를 독려하지 못할 것이라는 판단에서다.

홍 회장은 “환자들을 위해 반드시 필요한 사회복지사가 수가에 적용되지 않는 것, 전문 간호사가 일반 간호사와 똑같은 수가를 받게 되는 것 등도 문제가 있다”며 “최소한 병원들의 동기를 유발할 수 있는 현실적인 수가가 마련돼야 한다”고 피력했다.

그는 “학회는 앞으로 이런 문제점들이 보완될 수 있는 방안을 정부에 촉구할 예정”이라며 “이와 함께 국민들이 헌금 및 기부금을 낼 수 있는 사회적 분위기 조성을 위해 노력을 기울여 나갈 것이다”라고 밝혔다.