데일리메디 유인·알선 논란 속 '외국인 환자 유치' 화두

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유인·알선 논란 속 '외국인 환자 유치' 화두


[ 2008년 07월 17일 03시 10분 ]

해외 환자의 유인·알선이 허용되는 내용을 골자로 한 ‘의료법 개정’ 논란이 계속되고 있는 가운데 대형병원들의 해외환자 유치에 대한 관심이 고조되고 있는 것으로 나타났다.

국제의료서비스협의회가 주최하는 2008년 제2회 팸 투어에서 대학병원급 의료기관이 무려 13곳이나 참가해 그 열기가 뜨겁기 때문이다.

15일 협의회에 따르면 현재 대형병원들은 외국 환자를 유치하고 싶어도 국내 의료 환경이 잘 알려지지 않아 어려움을 겪고 있는 상황. 이에 대한 돌파구로 팸 투어에 대한 관심이 증가하고 있다고 한다.

실제로 이번 팸투어는 강남성모병원, 국립암센터, 서울대병원, 우리들병원, 연세세브란스병원, 중앙대의료원 등 대학병원급 의료기관 13곳이 참가 중이다.

이들 병원은 오는 20일까지 해외 의료분야 관계자들에게 자신들 병원의 특화된 센터 및 장비 현황, 인력 운영, 협진 체계 등을 둘러볼 수 있게 하면서 강점에 대해 소개하는 시간을 갖는다.

세브란스병원 관계자는 “병원의 해외 인지도 재고를 위한 홍보 및 광고 차원에서 이를 꾸준히 진행하고 있다”며 “팸투어를 통해 외국 바이어들과 연결되면 지속적인 협력 관계를 구축할 수도 있고 외국인 환자 유치에도 도움이 되기도 한다”고 말했다.

중대의료원 관계자도 “이번 팸 투어는 해외환자들의 욕구를 충족시킬 수 있는 구체적인 서비스 방안을 수립할 수 있는 계기가 될 것”이라며 “관련 기관과의 효율적인 협력관계를 구축해 해외환자 유치를 위한 초석을 다질 수 있도록 하겠다”고 피력했다.

여기에 대다수의 병원들은 박람회에 참여하는 등 개별적인 홍보 작업을 진행 중인 것으로 알려졌다. 외국 바이어들을 지속적으로 접촉해야 향후 신뢰성을 구축해 실질적인 환자를 유치하는데 도움이 될 것이라는 판단에서다.

서울대병원 강남센터 관계자는 “향후 전망을 고려해 협의회의 행사는 가급적 모두 참가하고 있다”며 “이외에도 외국인 진료소 운영과 함께 LA 사무소 개설 또한 준비 중이다”라고 밝혔다.

대형병원들의 이 같은 움직임은 실제로 많은 국내 대형병원들이 해외 환자 유치를 위한 준비 작업에 돌입, 의료관광에 대한 관심이 더욱 높아지고 있음을 의미한다.

즉, 병원들이 국제적 인식을 높이기 위한 방법으로 팸 투어 및 박람회 등을 지향하고 있으며 향후 참가를 희망하는 병원은 더욱 늘어날 것이라는 전망이다.

이런 상황임에도 불구하고 현재 의료법 상 환자 유인 및 알선행위가 금지되고 있어 외국 환자 유치가 가시적인 효과를 거두기 위해서는 시일이 걸릴 것으로 보인다.

한 대학병원 관계자는 “외국 에이전시들과의 협약이 모두 국내 의료법에서 막혀버린다”며 “이런 상황 때문에 병원들이 적극적으로 나서고 있어도 세계 의료 시장에서는 불리한 위치일 수 밖에 없다”고 불만을 토로했다.

이와 관련, 국제의료서비스협의회 관계자는 “의료법 상 금지되고 있다 하더라도 안팎으로 의료관광에 대한 관심이 높아지고 있는 것은 시대적 흐름”이라며 “향후 언어 등 실질적 인프라 구축이 절실할 것으로 보이며 이 같은 움직임을 위해 관련 기관 또한 협의해야 할 것”이라고 말했다.