지나친 학업 스트레스로 인해 두통, 치통, 얼굴근육 등 안면통증을 호소하는 청소년들이 늘고 있는 것으로 나타났다.
지오치과네트워크가 지난 4월부터 7월까지 4개월간 청소년 776명을 대상으로 조사한 결과 약 40%(306명)의 학생들이 시험 등 학업 스트레스로 인해 얼굴부위에 통증을 느낀다고 호소했다.
아픈 부위로는 턱관절 위쪽 부위가 76.8%(235명), 턱 부위 8.8%(27명), 얼굴근육 5.6%(17명), 두통이나 치통 동시에 5.6%(17명), 입 주변 전체 3.3%(10명) 순서로 조사돼, 얼굴전체에서 고르게 통증을 느끼는 것으로 나타났다.
구강안면통증의 원인은 턱관절장애 등과 같은 질환, 지속적이고 과도한 긴장, 누적 스트레스로 인한 요인, 이비인후과 질환이나, 내과적 질환 등 여러 가지가 있다.
조사결과에서 보면 턱 주변부위 통증을 호소하는 경우가 많아 턱관절장애가 많은 원인일 것으로 주최측은 분석했다.
그러나 대부분의 청소년들은 얼굴 통증은 흔히 아픈 부위가 아니기 때문에 원인을 몰라서, 혹은 일시적인 통증으로 여기고 방치하는 것으로 조사됐다.
치료 필요성을 못 느끼거나, 정확하게 아픈 부위나 통증의 정도를 파악하지 못해 단순 두통으로 치부하고 두통약 등 진통제에 의존하는 경우도 많았다.
학습할 시간도 부족한 상황에서 통증의 원인을 제대로 찾을 만한 시간적 여유가 없기 때문.
실제 조사결과 청소년 61%(473명)는 문제의 원인을 제대로 찾을 시간이 없어 방치하고 있다고 답했고 3.2%(25명)는 만성적인 통증으로 항상 진통제를 복용하고 있다고 응답했다.
만성통증이 있는 경우 지속적인 우울증이나 불안감, 혼란, 수면장애, 무력감 등의 이차적 문제가 나타나 수험생의 경우 학습에 지장을 줄 수 있어 문제가 된다고 전문의들은 조언한다.
지오치과네트워크 문경환 원장은 "수험생들이 스트레스로 인해 안면통증을 호소하는 경우는 흔하지만, 치아나 턱에 의해 얼굴이 아플 수 있다는 것을 모르고 방치하는 경우가 적지 않다"고 말했다.
이어 "학습 시 느끼는 안면통증은 학습의욕과 집중력을 떨어뜨리는 요인이 될 수 있는데, 문제 원인을 제대로 파악하지 못해 턱관절장애를 심화시키거나 성장기 턱변형을 불러오고, 심지어 만성통증까지 이어진"고 충고했다. |
