지난 10년간 삼성서울병원 난청 환자를 조사한 결과, 10세 미만 영유아군의 발병률이 높은 것으로 조사됐다.
10세 미만군은 전체 난청환자군의 14.6%를 차지, 50대와 60대에 이어 세 번째로 높은 것으로 나타났다. 이는 10세 미만군의 경우, 중이염으로 인한 일시적 난청이 가장 큰 원인인 것으로 분석됐다.
보통 난청의 경우 50대부터 크게 증가하는 것으로 알려져 있으나, 30대(11.3%), 40대(13.9%)부터 증가하기 시작해, 50대(17.7%), 60대(16.9%)는 피크를 이루는 것으로 나타났다.
이러한 경향은 30대, 40대때는 생활환경적 요인 등으로 인하여 만성중이염으로 인한 난청환자가 증가하기 때문으로 풀이하고 있다. 귀에 만성중이염의 염증이 감각신경성 난청을 불러오기 때문이다.
병원측은 "노인성 난청은 일종의 노화현상이지만 충분히 예방가능한 중이염에 의한 난청은 적극적으로 치료를 하면 완치가 가능하다"면서 "그러나 이를 방치할 경우 난청이 빠른 연령대부터 찾아오게 된다"고 설명했다. |
