데일리메디 백혈병환자 '부모자식간 골수이식' 길 열려

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백혈병환자 '부모자식간 골수이식' 길 열려


[ 2009년 01월 21일 03시 25분 ]

조직적합성항원이 절반 밖에 맞지 않아 그동안 금기로 여겨졌던 부모자식간 골수이식의 길이 열려 백혈병 환자들의 기증자 찾기 고행에 마침표를 찍을 전망이다. 항암제의 특별한 배합 및 양, 시간 간격에 대한 조절 등으로 가능하게 됐다.

울산의대 서울아산병원 혈액내과 이규형 교수[사진/암센터 소장]는 “골수이식을 가능하게 하는 조직적합성항원이 부모나 자식간에는 절반의 유전자형 밖에 일치하지 않아 골수를 주고받더라도 실패 확률이 매우 높았다”면서 “이런 사실을 뒤집는 이른바 ‘반(半)일치 골수이식법’을 개발하는데 성공했다”고 말했다.

‘반일치 골수이식법’은 백혈병 환자의 절망을 거두고 부모 또는 자식이라는 ‘등잔’ 밑에서 골수이식 기증자를 찾을 수 있는 획기적인 치료법이어서 주목된다.

이규형 교수는 “반일치 골수이식은 부모자식간 기증자를 쉽게 구할 수 있을 뿐만 아니라 장기간 비교 연구가 필요하겠지만 골수이식 성공률에 있어서도 과거 골수 기증 고려 대상 1순위인 형제간 골수이식 성공률 보다 더 높을 것으로 예측 된다”고 전망했다.

이 교수에 따르면 지난 2004년부터 현재까지 51명의 백혈병 환자에게 골수이식 수술을 시행한 결과, 사망률은 13%로 형제간 골수이식 수술 사망률인 평균 20%보다 낮았다.

백혈병 환자들이 골수이식을 받은 후 자신의 장기를 공격해 손상을 주는 치명적인 합병증인 이식편대숙주반응 또한 성공률이 가장 높다는 형제간 골수이식의 40% 발생률보다 10%가 낮은 30%만 발생, 골수이식에 대한 개념을 전면적으로 바꿀 수 있는 치료법이라는 게 학계의 평가다.

지금까지 전 세계 수많은 백혈병 전문가들이 이 방법을 시도했지만 거의 모든 의사들이 실패, 반일치 골수이식을 위한 백혈병 환자의 사전 준비 조건을 만들어 내지 못했다.

이런 상황에서 ‘반일치 골수이식법’은 백혈병 환자와 가족들이 간절한 마음으로 골수가 일치하는 사람을 찾고 이후 골수 기증 의사를 받아내기 위해 노력하는 엄청난 수고를 일거해 해결할 수 있을 뿐만 아니라 치료 성공률도 더 높은 획기적인 치료법인 셈이다.

이 교수는 “골수이식 전 단계에서 강력한 항암제를 투여하는데, 이 항암제의 조합과 투여 방법이 부모로부터 또는 자식으로부터 골수를 기증 받아도 골수이식이 성공할 수 있도록 하는 노하우를 개발한 것”이라고 설명했다.

이규형 교수의 치료법은 혈액 암 분야 세계 최고 권위인 미국골수이식학회지(Biology of Blood and Marrow Transplantation) 1월 최신호에 게재됐다.