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"봉독, 관절염 치료효과 과학적으로 입증"


[ 2009년 03월 01일 05시 09분 ]

봉독, 즉 벌의 독을 이용한 벌침이 관절염 등의 염증을 없애는데 효과가 있다는 것이 과학적으로 입증됐다.

자생한방병원은 관절척추센터 장형석 원장 연구팀과 경희대학교 동서의학과 연구팀이 공동 연구한 ‘봉독의 염증유전자 억제 기전’ 논문이 국제학술지인 저널오브에스노파마콜로지 1월호에 발표됐다고 1일 밝혔다.

저널오브에스파마콜로지는 세계 대체의학 가운데 과학적 사실로 증명된 논문만 게재하는 국제학술지로 연구팀은 지난 2005년에도 ‘봉독이 염증성 질환을 효과적으로 억제한다’는 내용의 연구논문을 게재해 주목받은 바 있다.

연구팀은 논문게재 이후부터 2008년까지 진행한 유전자칩을 이용한 대규모 유전자 분석을 통해 그 기전을 명확히 규명, 이번 발표에 이르렀다.

연구팀은 실험에서 염증세포에 봉독을 처리했을 때 1시간 동안 4만6657개의 유전자 중 129개 유전자의 발현이 감소한 것으로 확인했다. 또한 유전자칩 분석의 신뢰도를 높이기 위해 실시한 실시간 중합효소 연쇄반응 분석에서도 같은 결과를 얻었다.

이로써 봉독이 유전자들의 세포 내 염증 신호전달 경로를 엄제함으로써 항염증 효과를 나타낸다는 것이 증명된 셈이다.

자생한방병원 관절센터 장형석 원장은 “봉독이 염증세포에서 발현된 유자들의 발현을 의미있게 감소시켰다”면서 “이번 연구를 통해 봉독이 관절염 발현을 억제한 유전자들의 대규모 리스트를 확보하게 돼 향후 연구에 유용한 자료가 될 것으로 기대한다”고 설명했다.

봉독은 꿀벌이 방어수단으로 독낭 안에 갖고 있는 독액을 추출한 독으로 한의학에서는 봉독이 통증이나 염증완화, 면역증강에도 효과가 있는 것으로 판단하고 있다.