데일리메디 차병원, 배아줄기세포로 실명치료 추진

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차병원, 배아줄기세포로 실명치료 추진


[ 2009년 03월 30일 13시 05분 ]

배아줄기세포, 실명위기 환자들에게 희망되나.

차병원그룹 차바이오&디오스텍(대표 문병우, [사진右])가 30일 여의도 63빌딩에서 미국 줄기세포 전문기업인 ACT사와 ‘망막색소상피세포 유도기술’에 대한 기술이전 계약을 체결했다고 밝혔다.

ACT사는 인간배아줄기세포 연구 분야에서 세계적 경쟁력을 갖춘 기업으로, 특히 망막색소상피세포의 분화유도를 이용한 실명치료 기술은 임상적용 직전단계에 있다. 이 실명치료 기술은 망막색소변성증과 황반변성증 등 실명위기에 처한 난치성 질환 환자를 위한 치료제 개발이 가능할 것으로 기대되고 있다. 이에 ACT사는 FDA에 임상시험 허가신청을 계획하고 있다.

망막색소변성증은 망막에 분포하는 광수용체의 기능장애로 인해 발생하는 질환으로, 전 세계적으로 4000~5000명 중 1명에게 발생하는 것으로 보고되고 있다. 질병관리본부 희귀난치성질환센터는 국내 망막색소변성증 환자를 1만명에서 1만5000명으로 추산하고 있다.

또한 황반변성증은 여러 원인에 의해 눈 중심부 신경조직인 황반부에 변성이 일어나 시력장애를 일으키는 질환으로 미국에서는 약 140만명의 환자가 있으며, 서구에서는 65세 이상 실명의 첫째 원인으로 알려져 있다. 국내에서도 약 7만6000명의 환자가 이 질환을 앓고 있는 것으로 추정된다.

이날 차병원그룹은 이번 기술이전 계약을 통해 실명위기 환자들에게 획기적인 전기를 마련하는 치료제를 개발하고, 이를 상용화해 일본과 중국 등 아시아 시장을 상대로 메디컬 투어가 가능토록 하겠다는 야심찬 계획을 발표했다.

한편 합병법인인 차바이오&디오스텍은 이날 같은 장소에서 기업 설명회를 열고 글로벌 바이오 전문기업으로의 공식 출범을 선언했다.