빈곤과 낙망, 사업실패 등 경기침체로 인한 자살자 수가 증가한 것으로 나타났다. 이는 지난해 자살자 수가 1만1194명으로 5년 만에 최저치를 기록한 것에 대비되는 현상이다. 자살의 실질적인 원인이 우울증과 건강악화 등에서 경제 문제로 옮겨갔음을 증명하는 사례라는 것이다.
한나라당 임두성 의원은 10일 경찰청의 '2004~2008년도 자살자 통계'를 분석한 결과, 이 같은 현상을 확인했다고 밝혔다.
임 의원에 따르면 최근 5년간 전체 자살자 중 남성 비율이 65~70%로 차지했지만, 여성자살자 비율도 해마다 증가하는 추세다. 여성자살자는 지난 2004년 29.4%이던 것이 지난해에는 35.2%로 5.6% 늘었다.
자살동기는 염세·비관이 45.7%(2만9047명)로 가장 많았고, 다음으로 병고 22%(1만3982명), 치정·실연·부정 7.7%(4861명), 정신이상 6.9%(4419명), 가정불화 5.7%(3588명), 빈곤 4.3%(2721명), 낙망 4%(2536명), 사업실패 3.7%(2358명) 등의 순이었다.
경기침체는 자살을 증가시킨 주요 원인이었다. 빈곤으로 인한 자살자 비율은 2007년 3%에서 지난해 3.9%로, 낙망은 5%에서 7.7%로, 사업실패는 2.2%에서 6.8%로 각각 증가했다.
직업별로는 무직이 57.1%(37,104명)로 가장 많았다. 이어 기타(전문직 등) 16.4%(1만617명), 농업인 6.8%(4,407명), 일반봉급자 6.5%(4,202명) 등의 순으로 조사됐다.
경기침체에 민감한 식당 등 적객업 종사자의 자살이 2007년 1.5%(195명)에서 지난해 2.3%(259명)로 높아진 점도 주목할 만하다는 설명이다.
연령별로는 60세 이상 노령층이 32.7%(2만1245명), 41~50세 중·장년층이 22.2%(1만4426명)로 비율이 높았다. 30대 이하 젊은층의 자살 비율도 해마다 늘어나는 추세다. 통계청 10대 사망순위 분석결과, 자살은 지난 1992년 사망순위 10위에서 1998년 7위, 2003년 5위, 2007년 4위로 지속적으로 상승했다.
임두성 의원은 "자살은 국가정책으로 어느 정도 예방가능하다는 것이 전문가들의 공통된 견해"라며 "자살로 인한 사회·경제적 비용이 약 3조1000억원에 이른다는 연구결과가 있다. 적극적인 정책개입이 필요하다"고 말했다.
한편, 임두성 의원은 이 같은 통계와 대책마련을 오늘(10일) 교육·사회·문화 분야 대정부질문에서 질의할 계획이다. |
