데일리메디 존엄사 인정됐지만 차분한 대학병원 중환자실

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존엄사 인정됐지만 차분한 대학병원 중환자실


[ 2009년 05월 22일 21시 51분 ]

대법원의 존엄사 인정 판결이후 사회적 파장이 만만치 않을 것이라는 우려가 쏟아졌다. 암이나 불의의 사고로 인한 뇌사상태 환자, 중증 뇌졸중 등을 앓고 있는 환자들의 연명치료 중단 요청이 쇄도할 것으로 예상됐지만 전국 주요 대학병원의 중환자실은 차분했다.

그러나 포털사이트 토론방에서는 생명존중과 생명경시에 대한 찬반 논쟁이 뜨거웠다.

22일 데일리메디가 전국 주요 대학병원 중환자실을 확인한 결과, 아직 단 한 건의 요청도 접수되지 않았다.

연세대 세브란스병원을 비롯해 서울대병원, 서울아산병원, 삼성서울병원, 가톨릭의료원, 고대의료원, 중앙대병원, 국립암센터, 경북대병원, 전북대병원, 가천의대 길병원 등 전국 주요 병원에 문의나 요청이 없었던 것으로 파악됐다.

세브란스병원 한 관계자는 “문의하는 환자나 보호자는 없었다”면서 “사회적인 파장이 우려됐지만 차분한 상태”라고 전했다.

삼성서울병원 한 관계자는 “현재 신경과나 신경외과, 내과 등 장기입원환자들이 있지만 신경외과의 경우 모두 의식이 있는 상태이고 아직 문의나 요청은 없었다”고 말했다.

가천의대 길병원의 한 관계자 역시 “존엄사에 해당하는 환자는 있지만 문의를 하지는 않았다. 환자들은 아직 존엄사에 대한 이해가 쉽지 않아 시간이 걸릴 것”이라고 설명했다.

이는 의료진의 설명에 가장 큰 영향을 받고 있는 환자들에게 생명연장치료에 대한 충분한 설명이 없었기 때문이다.

실제 국립암센터에서 전국 17개 병원 1592명의 사망환자 가족을 대상으로 한 설문조사 결과, ‘임종환자가 심폐소생술을 받지 않는 이유’와 ‘중환자실에 입원하거나 입원하지 않은 이유’ 등 대부분의 질문에 ‘의료진의 권유’라고 답할 정도로 의료진에 의존하고 있었다.

때문에 의료진들은 환자 자율적 선택을 보장하되 불필요한 생명연장치료에 대한 설명을 충분히해야 한다.

반면 포털사이트의 토론방[사진]에서는 ‘생명 존중과 경시’에 대한 찬반 공방이 벌어졌지만 찬성 쪽이 많은 것으로 나타났다.

‘숲마을’ 닉네임을 가진 네티즌은 “죽음이 불가피할 경우 어떻게 하면 조금이라도 고통 없이 죽을 수 있는가는 우리 인간의 바람이고, 이번 판결은 환자 본인과 보호자, 의사가 의견이 일치하는, 존엄사를 합법적으로 선택의 범위로 포함시킨 것이다. 그러나 존엄사에 의해 악용될 수 있는 소지를 철저히 파악하고 배격해야 한다”는 의견을 피력했다.

또 ‘엔돌핀다래’ 네티즌은 “ 환자의 의사를 존중해 주는 것”이라며 “의사가 판단했을 때 살 가망이 없을 때 즉 인공호흡기로 의존하지 않으며 사망할 때 치료중단을 하는 것이고 의사도 최선을 다했다고 본다”고 찬성의견을 제시했다.

그러나 반대의견을 제시한 한 네티즌은 “대법원과 의사마저 환자를 버리는 구나. 선진국에서 한다고 무조건적인 수용은 대법원을 하찮게 본다”고 꼬집었다.