데일리메디 정부, '온천의료' 타당성 검증 착수

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정부, '온천의료' 타당성 검증 착수


[ 2009년 06월 01일 03시 41분 ]

정부가 온천수의 의학적 효능을 검증하기 위한 임상연구에 돌입, 그 결과에 관심이 집중되고 있다.

행정안전부는 오는 11월까지 질환별 교수, 전문의, 온천 및 수질 관련 전문가로 구성된 대한온천학회에 의뢰해 온천수 임상연구를 실시한다고 1일 밝혔다.

이번 임상연구에서는 만성질환 중 아토피성 피부염, 퇴행성 슬관절염, 고혈압, 당뇨병 등에 대한 온천수의 효능을 검증하게 된다.

정부의 온천수 효능 임상연구 추진은 올 하반기 휴양 및 치료 목적의 ‘국민보양온천’ 제도 도입을 앞두고 제도의 실효성을 최종 확인하기 위한 것으로 분석된다.

실제 행정안전부는 수 년 전부터 일반온천과 차별화 되는 휴양 및 치료 목적의 국민보양온천 제도를 시행하기 위한 작업을 벌여왔고 지난해 10월 ‘보양온천의 지정 및 관리에 관한 규칙’을 고시했다.

‘보양온천’이란 온천의 수온, 성분이 우수하고 시설과 주변환경 등이 양호해 건강증진과 심신요양에 적합한 온천을 말한다.

온천 대국인 일본은 1954년부터 이 제도를 도입, 현재 전국적으로 91개소를 지정해 운영하고 있지만 국내에는 전무한 실정이었다.

이에 따라 정부는 별도 심의기구의 인증을 받은 온천에 보양온천 자격을 부여하고 세제완화, 관광기금 지원 등 다각적인 행정적, 재정적 지원을 하기로 했다.

행안부는 이번 임상연구 결과를 온천수 음용화, 온천 의료관관산업 육성 등 온천산업 활성화 방안을 수립할 때 반영할 예정이다.

특히 올해 하반기 시행 예정인 보양온천의 온천치료와 건강보험제도 도입과 관련한 정책에도 적극 반영한다는 계획이다.

이번 임상연구를 진행하는 대한온천학회 역시 온천치료에 대한 건강보험 도입에 강한 의지를 보인 바 있어 실현 가능성을 높이고 있다.

대한온천학회 김홍직 회장은 “온천수의 질병치료 및 예방 효과를 과학적으로 검증하고 의학적으로 규명함으로써 궁극적으로는 건강보험에 포함될 수 노력할 계획이라고 말했다.