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"암 치료 후 부종, 혈관질환 의심해야"


[ 2009년 06월 10일 08시 26분 ]

암 치료 후 다리가 붓는 현상을 림프부종으로 간주해 치료를 포기하는 경우가 많다는 연구결과가 나왔다. 실제로 환자 상당수가 림프부종이 아닌 정맥질환으로 혈전이 생기는 경우가 많으며, 정맥질환에 맞는 치료가 요구된다는 것이다.

10일 가톨릭대학교 서울성모병원 완화의학과 림프부종클리닉 염창환 교수팀에 따르면 지난해 9월부터 올해 3월까지 6개월간 암 치료 후 하지부종으로 내원한 환자 62명을 대상으로 정밀검사를 시행한 결과, 이 같은 연구결과를 밝혔다.

염 교수팀의 조사결과에 의하면 실제 림프부종 환자는 38명(61.3%)인 반면 정맥혈관 질환은 16명(25.8%)인 것으로 나타났다. 부종 환자 상당수가 림프부종과 정맥혈관 질환으로 인한 부종을 혼동했다는 것이다.

특히 정맥혈관 질환자 16명 중 7명은 의 재발로 부종이 생겨(암세포가 혈관을 막거나 좁게함), 혈전에 의해 부종이 발생한 경우에는 반드시 암의 재발 여부를 확인하는 것이 중요하다고 연구진은 전했다.

림프부종은 림프계의 손상으로 인해 팔 또는 다리에 부종이 생기는 것을 말하며, 주로 근육과 피부 사이의 진피층에 발생한다.

림프계는 조직에서 불필요한 성분을 흡수해 액의 균형을 유지하는 일과 면역작용에 관여하는 일을 하기 때문에 이 면역계에 이상이 생기면 조직 사이에 단백질 함량이 많은 조직액이 지속적으로 축적된다. 이 양이 림프선에 의해 흡수되는 양보다 많으면 부종이 발생한다.

염창환 교수는 "현재 국내에는 전문적인 림프부종 클리닉이 적다. 환자 대부분이 제대로 된 검사나 치료를 받지 못하고 있는 실정"이라며 "정맥혈관 질환을 림프부종으로 오인해 치료시기가 늦어지는 경우가 있을 수 있어, 암 치료 후 하지 부종이 발생할 때에는 신속히 전문 클리닉을 방문해 진료를 받는 것이 중요하다"고 말했다.