데일리메디 고국 찾은 노(老)교수

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고국 찾은 노(老)교수 "한국 의료 뛰어나"


[ 2009년 07월 01일 21시 48분 ]

스타교수를 향한 대형병원 경영진의 욕심은 끝이 없다고 해도 과언이 아니다. 가톨릭중앙의료원도 특정 분야 스타교수를 확보해 4차 병원의 역할을 수행하기도 한다.

미국 미시건대학교 의과대학 석좌교수인 조경제 교수[사진]는 가톨릭의대 출신으로 손꼽히는 스타 중 하나다. 남궁성은 의무원장이 수차례 엄지손가락을 추켜올린 조 교수는 서울성모병원 심혈관센터 영상의학과에서 금년 8월 초까지 활동할 예정이다.

그의 석좌교수 초빙은 의료원의 스타교수 모시기 일환으로 추진됐다. 남궁성은 의무원장은 "1년 내내 모시지 못해 아쉽다. 해외에서 활동 중인 유명한 의료진을 많이 모셔오고, 널리 홍보할 계획"이라고 말했다.

조경제 교수는 혈관 조영술과 중재적 방사선학 분야의 석학이다. 의대 졸업 후 미국에서 인턴과 레지던트 수련을 거쳐 미시건의대에서 줄곧 교수로 활동해 왔다.

서울성모병원 7층 교수실에서 만난 조 교수는 교육과 연구 활동에 집중하고 있다. 최근에는 기존 혈관 조영제 대신 이산화탄소를 사용하는 치료법을 중점적으로 연구 중이다.

그의 말을 빌리자면 국내 생활은 미국 의료진과 이메일을 교환하고 코멘트를 해주다보면 시간이 훌쩍 지나간다. 그는 하루 수면시간이 4시간에 불과해 고단하지만 고국에서의 연구가 즐겁다고 했다.

조경제 교수는 "다양한 강연에 다니면서 느낀 것이지만, 한국 의료가 정말로 발전했다. 최신 장비를 갖춘 서울성모병원의 규모도 놀랍지만 한국 의료가 정말 눈부시게 성장한 것은 사실"이라고 말했다.

조 교수는 "의료기술 측면으로 볼 때 한국은 선진국과 크게 차이는 없다. 시스템의 운영 등 일부 부족한 점도 개선될 것으로 기대한다"고 했다.

의료 선진국의 잠재력이 있다면서도 "99에서 100으로 넘어가는 것이 매우 어렵지 않느냐. 서울성모병원을 비롯한 유수 대형병원이 이 역할을 잘 수행하리 본다"고 덧붙였다.

그는 "서울성모병원의 성장을 위해서는 협진시스템이 잘 정착돼야 한다"고 했다. 환자가 한 장소에서 다양한 치료를 받으며, 의료진도 각 분야 전문가로부터 조언을 얻어 치료 효과를 높일 수 있기 때문이다.

환자에 대한 의료진의 애틋함을 강조하기도 했다. 조 교수는 "진료를 하다 보면 보호자의 눈물을 종종 보는 경우가 있는데, 참 가슴이 아프다"며 "환자에 대한 존경과 동정을 바탕으로 최선의 진료 효과를 내는 방향으로 의료진이 모두 노력해야 한다"고 말했다.