데일리메디 [수첩]중년 외과 교수의 인생 성찰

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[수첩]중년 외과 교수의 인생 성찰


[ 2009년 09월 02일 21시 58분 ]

하루 2~3건 수술을 기본으로 1시간 혹은 5시간 수술도 거뜬히 해 내고 있는 어는 대학병원 외과 중년 의사의 고민이 첫 만남에서 의외의 방향으로 흘러간다. “멋지게 살고 싶은데, 사실 잘 모르겠어요.”

환자와의 관계, 전문 지식에 대한 설명, 병원에서의 생활 등 지금까지 해온 여느 인터뷰 내용과는 전혀 다른 문제를 건드린다. 사뭇 진지하지만 가벼운 표정으로 그렇지만 진실이 담긴 내용으로….

근원적인, 삶의 본질적인 물음에서부터 시장경제 논리의 이면까지 한때 자칭 ‘독서광’이었을 때 읽었던 책들의 인용구도 나열하면서 나름의 논조를 확실히 조목조목 밝힌다. 의사로서가 아닌 한 인간으로서.

“어떻게 사는 것이 정말 행복한 것인지, 중년의 고비가 한 번은 찾아오는데, 3~4년 전이 꼭 그 시기였어요. 사실 지금도 어떻게 살아야 할 지, 방황도 많이 하고 있죠. 내가 옳다고 생각하는 것과 다른 사람들이 생각한 것이 다르다는 점도 인정하면서 그렇게 지내고 있어요.”

기자로서 의외가 아닐 수 없다. 에너지 넘치고 삶이 막막하기 그지없는 20대때나 할 법한 생각을 정년을 10년 남짓 남은 시기에도 이 같은 생각을 할 수 있다는 것이 그랬다.

또 지금껏 만난 의사들에겐 찾아 볼 수 없었던 ‘삶’이라는 부분을 이렇게 깊이 고민해본 흔적도 의외였다.

다소 엉뚱하게 끝을 맺었지만 정신분석학자 칼 융의 ‘그림자이론’을 설명하면서 또 다른 세상을 보는 시각을 설명하려고 애쓰는 모습이 또 다른 나를 보는 느낌, 인간으로서의 ‘동감’의 느낌을 받아 더욱 그랬다.

“20~30대 공부만 열심히 해서 전문지식만 쌓다보면 정말 중요한 것을 놓치는 경우가 많은 것 같아요. 바로 ‘삶’ ‘나, 자신’이 그렇죠. 그리고 ‘건강’도 그렇고. 그런데 이런 문제는 정말 어려운 거예요.”

어렵더라도 그가 몇 가지 기준을 던져줬다. “죽기 전에 정말 후회는 하지 않아야겠지요”란 말과 그리고 “무의식의 열등한 인격인 ‘그림자’가 남지 않기 위해서 외향적이었던 젊은 시절 때 억눌린 내향적 무의식을 이제는 꺼내 보이려고 해요.”

그래서 남자같이 씩씩했던 자기 자신은 여자같은 부드러운 기질로 서로 통합하는 남녀 통합의 자세를 갖겠다며 다소 엉뚱했지만 일리있는 이론이라고 강조하면서 설명했다.

제레미리프킨의 ‘육식의 종말’ 책을 읽고 육식을 멀리한다는 그는 정년퇴임한 후 노년의 삶을 근사하게 장식할 거라고 했다.

도시생활에 익숙할 대로 익숙해져 있지만 시골로 내려가 ‘자급자족의 멋진 삶’을 살 것이라는 거다. “시골 보건소나 인근 병원에서 일주일에 1~2번, 용돈 주면 받고 아니면 봉사하면서….”

사명감에 시작한 일이지만 세월에 순응하면서 노력하고 즐기면서 삶을 살아가는 자세를 말해주고 싶었던 듯하다.

“지금 제 나이 정도 되면 자기 내면을 보게 되면서 살아가는 모습이 몇 가지 타입으로 나눠져요. 그 중에서 저는 젊었을 때처럼 무슨 일이든 열심히 하는 사람, 더욱 엄격해지는 타입의 사람들을 유심히 관찰한답니다. 정말 행복해서 그 일을 하는 것인지, 자기 자신(내면의 목소리)을 피하려고 일에 몰두하는 것은 아닌지 알고 싶어서죠.”