데일리메디 '세상이 도는 느낌' 어지러우면 이비인후과

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'세상이 도는 느낌' 어지러우면 이비인후과


[ 2009년 09월 09일 03시 23분 ]

전체 인구의 10~30%를 차지할 만큼 흔한 증상인 어지럼증 원인은 대부분 귀에 의한 것이라는 학회의 주장이 발표됐다.

어지럼증을 느끼는 당사자는 보통 ‘이제 죽는 구나’라는 극대의 공포감으로 이비인후과로 바로 내원하기보다는 신경과나 심장 관련과에 가서 여러 검사를 거친 후 귀가 원인이라는 것을 알게 되는 경우가 많다는 것.

하지만 신경과, 심장과로 가야할 어지럼증과 이비인후과에서 봐야 할 어지럼증은 분명 차이가 있기 때문에 증상에 대한 올바른 정보를 제공해 ‘어지럼증의 원인이 귀’일 수도 있다는 인식을 심어줘야 한다는 얘기다.

이광선 대한이과학회 회장은 “일반사람들은 어지럼증의 원인이 귀에 있는 지 잘 모른다”며 “MRI, CT 등 복잡한 과정을 거쳐 증상을 파악한 후 이비인후과로 오는 경우가 많은데, 증상만 잘 파악하면 생명을 다투는 병이 아니기 때문에 빨리 치료할 수 있다”고 말했다.

실제로 전남대학교 조용범 교수팀은 최근 어지럼증으로 응급실에 내원한 364명을 조사한 결과 ‘이석증’이라 불리는 ‘양성발작성체위성현훈’이 37%나 차지했다는 내용을 2009년 대한이비인후과학회지에 발표해 눈길을 끌었다.

또한 의료보험심사평가원자료에 따르면 이석증으로 진단받은 환자가 점점 증가해 작년 한해 우리나라에서 3만명이상으로 집계됐다. [표:이석증 환자수]

이석증은 귀 속 전정기관 속 이석기관에 있는 작은돌멩이인 ‘이석’이 외부 충격으로 반고리관에 들어가면서 몸이 움직일 때마다 반고리관의 액체를 움직여 자극시킴으로써 심한 어지럼증이 생기는 증상이다.

따라서 특정 자세나 머리를 움직이는 동작에서 갑자기 빙글빙글 도는 어지럼증이 발생하고, 가만히 있으면 증상이 금새 가라앉으며, 그 외에 어지럼증과 함께 메스꺼움이나 구토를 동반할 수 있다.

이석증의 20~30%만 원인이 밝혀져 있을 뿐, 나머지는 원인을 모른 경우가 많지만, 반고리관으로 들어간 이석을 다시 꺼내는 것으로 이석증의 치료는 가능하다.

또한 자세를 바꿔가며 이석을 제자리에 되돌려놓는 위치교정술이 치료방법으로 사용되고 있으며, 치료 성공률은 90%에 이르는 것으로 알려졌다.

이광선 회장은 “귀가 원인이 된 어지럼증은 세상이 도는 느낌과 함께 온다. 그래서 회전성의 어지러움이라고도 한다”며 “예를 들면 신경과는 말이 어눌해 진다든가 팔을 못 움직이는 증상 등 다른 질환과 같이 오기 때문에 증상을 구별할 수 있다”고 말했다.

한편, 9일 ‘귀의 날’을 맞아 대한이과학회는 '어지럼증 귀도 점검해 보셨나요?'라는 주제로 이 같은 내용을 적극 홍보하고 있다.