데일리메디 10년후 '노인 대장암' 쓰나미 우려

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10년후 '노인 대장암' 쓰나미 우려


[ 2009년 10월 07일 03시 08분 ]

식생활 습관에 따라 서양인들에게 흔히 나타나는 대장암이 미국, 영국 등 선진국의 경우 발병률이 감소하거나 정체 중인데 반해, 국내에서는 급증 추세를 보이고 있는 것으로 조사됐다.

대한대장항문학회(이사장 김남규, 연대의대 외과)가 국립암센터, 삼성서울병원, 서울대병원, 서울성모병원, 서울아산병원, 세브란스병원 등 서울경기지역 6개 병원에서 1999년 ~ 2008년까지 10년 간 대장암으로 수술을 받은 환자 3만 1,924 의 자료를 분석한 결과, 1999년 1,923명이었던 대장암 수술 환자수가 2008년 4,791명으로 2.5배 증가한 것으로 나타났다.

40대 이하의 젊은 대장암 환자의 경우 전체 연령대에서 차지하는 비율이 2008년 16.7%로 영국의 5.4%에 비해 3배 이상 높았지만, 10년 전 22.1%보다는 감소했다.

그러나 반면 60세 이상의 대장암 환자 비율은 48.4%에서 60.0%까지 크게 증가해 대장암의 고령화 추세를 확연히 보여줬다.

특히 고령사회에 이미 진입해 있는 영국의 경우 60세 이상이 대장암 전체 환자의 82.7%를 차지하고 있는 상황이어서 국내 역시 노인인구 비율이 14%를 차지해 ‘고령사회’에 접어드는 2020년경에는 ‘노인 대장암 쓰나미’가 밀려올 수 있다고 학회는 우려감을 나타냈다.

김남규 이사장[사진]은 “비만의 증가 및 식생활의 서구화에 따라 국내 대장암 환자의 발생이 지속적으로 증가할 것으로 예상된다”며 “특히 인구의 고령화에 따라 대장암 환자의 발생 및 사망이 더욱 증가할 것을 대비해 국가적 차원에서 예방대책이 시급한 실정”이라고 말했다.

한편, 이번 조사에는 국내 대장암 환자의 진단과 치료에 있어 희망적인 메시지도 있었다.

국내의 1기 대장암으로 수술을 받은 비율이 10년 전 전체 병기 중 13%를 차지하던 것이 2008년에는 23%로 두 배 가까이 크게 증가했다.

학회는 “이는 대장내시경만으로도 치료하는 조기 대장암의 환자를 포함한다면 대장암으로 초기에 치료받는 환자의 수가 크게 증가하고 있다는 뜻”이라며 “앞으로도 국가암조기검진사업의 활성화방안이 다각적으로 시도돼야 한다”고 전했다.