데일리메디 [수첩]자충수 우려되는 제약계

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[수첩]자충수 우려되는 제약계


[ 2009년 10월 13일 21시 55분 ]

최근 제약계는 추석 이전 한국제약협회 유통부조리신고센터에 날아든 팩스 한장으로 인해 초상집 분위기가 연출됐다. 이후 온갖 추측과 설이 난무하면서 소위 '누워서 침 뱉는' 상황에 직면했다.

익명에 의한 팩스는 제약사 8곳의 불법 리베이트 제공과 의료기관 11곳의 리베이트 요구 내용을 담고 있었던 것이다.

그렇지 않아도 최근 내부자 고발로 특정 제약사가 홍역을 치른 상황이어서 벌집을 쑤신 듯 시끌벅적했다. 특히 이번에는 내부자가 아닌 경쟁사 직원에 의해 고발이 이뤄진 것으로 추정, 앞으로 제약계에 미칠 파장이 만만치 않다는 여론이 지배적이다.

우선 고발이 익명이라는 점이다. 상호 경쟁이 치열한 업계 특성상 앞으로 유사한 사례가 빈번할 수 있다는 가능성을 배제할 수 없다.

사실에 기초한 고발일 경우 전체적인 정화 차원서 문제시 될게 없다. 오히려 권장해야 하지 않을까도 싶다. 하지만 정황에 근거한 익명 고발은 차원이 다르다. 부작용과 역작용에 대한 우려는 현실화될 공산이 크고 후유증은 걷잡을 수 없게 된다.

제약협회가 상호고발제를 통해 리베이트를 근절하겠다고 선언한 지난 7월. 업계 전반에서는 무분별한 고발이 야기될 수 있다는 우려감이 팽배했다.

실제로 이 제도를 도입할 당시 한 제약사 임원은 제약협회에 "경쟁이 치열한 곳에서 이런 제도는 공멸을 부를 수 있는 위험을 내포한다"며 "협회가 무슨 의도로 제도를 도입했던 이는 매우 위험한 선택"이라고 말한 바 있다.

당초 제약협회는 정부의 리베이트 근절의지에 따라 정책적 처리가 아닌 자율정화를 강조하며 '상호고발 감시체제'를 도입했다.

당시 어준선 제약협회장은 "이사 회사가 솔선해서 리베이트 영업관행을 없애겠지만 전체 제약계가 같이 행동할 수 있도록 하는 게 중요하다"며 "신고센터를 협회 내 설치해 자정결의가 실질적으로 성과를 거둘 수 있도록 하겠다"고 취지를 설명했다.

그럼에도 협회는 내심 동종업계에서 설마 '제 살 깎기식' 고발이 이뤄지겠냐는 심정이었다. 이번 경우는 그런 기대감을 깨버린 충격적인 사건이다.

결국 이번 사안을 통해 협회의 이런 계산이 오판에 불과했음이 입증됐다. 특히 상호고발제가 제약협회의 자충수라는 비난이 나오고 있는 실정이다. 이번 고발을 시발점으로 경쟁사 간 진흙탕 싸움으로 변질될 우려가 있어 우려가 증폭되고 있는 실정.

그런 측면에서 향후 유사한 사례를 방지하고 무분별한 고발을 막기 위한 제약협회의 보완책이 절실한 상황이다. 과연 제약협회가 최악의 자충수로 작용할 상호고발제를 어떻게 보완해 나갈지 업계의 관심이 집중된다.