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"신종플루에 5천억 투자, 나름대로 최선"


[ 2009년 10월 27일 22시 00분 ]

“저희들 나름대로는 최선을 다하고 있습니다. 신종인플루엔자가 사실과는 약간 다르게 과장된 면도 있지 않습니까.”

질병관리본부 전염병예방센터 전병률 센터장[사진]은 27일 국회도서관 소회의실에서 열린 신종플루 정책토론회에서 정부의 대응 전략을 두고 쏟아지는 비판에 이 같이 답했다.

민주노동당 곽정숙·홍희덕 국회의원이 주최한 ‘신종플루 대처 어디까지 왔고 어디로 가야하나’ 토론회에서 토론자로 참석한 전 센터장은 “최근 많은 분들이 우려를 표명하고, 실제 현장에서 근무하는 보건소관계자들도 확실한 대책을 촉구하고 있는 실정”이라며 “공무원 입장에서도 신종플루가 이렇게 오랫동안 하나의 범국가적인 이슈가 되다보니 곤혹스럽기 짝이 없다”고 운을 뗐다.

그러나 지금까지의 사망률을 따져본다면 일반적인 계절 인플루엔자보다 훨씬 낮은 수준에 불과하다는 지적이다.

그는 “현재까지 국내 신종플루 사망자가 26명인데, 이는 미국에서 인구 1000명당 2명가량이 계절 인플루엔자로 사망한다는 통계에 비하면 대단히 낮은 수준”이라며 “실제로 대부분의 감염자들은 완치가 돼서 정상적인 사회활동을 하고 있지 않느냐”고 반문했다.

이날 토론자로 나선 민주노총 관계자 및 노동자는 백화점, 병원 등 일부 서비스직 근로 현장에서 마스크 착용이 금지되고 있는 사례 및 전용 마스크 미지급 실태를 고발, 당국의 미흡한 대처 방안을 질책했다.

이에 전병률 센터장은 “신종플루 증상도 없는 사람이 일괄적으로 마스크를 쓸 필요는 없는 것으로 알고 있다”면서 “일반적인 사회생활을 하는 사람이 굳이 전용 마스크를 착용하는 것은 바람직하지 않다”고 반박했다.

세계보건기구(WHO) 기준을 참고로 하더라도 단순히 환자를 보는 정도는 일반 마스크만 착용해도 충분하다는 설명이다.

그는 신종플루 치료거점병원으로 환자가 몰리고 있어 불편하다는 지적에 대해서도 “지금은 확진검사 때문에 집중되는 것일 뿐, 중환자 때문에 몰리는 것은 아니”라며 “이제 완벽한 진료중심체계로 전환한 만큼 특정 의료기관으로 의증 환자가 몰리는 현상은 해소될 것”이라고 전망했다.

다만 최근 연이어 사망사례가 발생한 것과 관련, 거점병원을 중심으로 필요한 장비 및 인력을 지속적으로 지원하고 중환자 관리에 힘쓴다는 복안이다.

전병률 센터장은 “신종플루 대책 마련을 위해 국가가 투입한 돈이 5000억원에 달한다. 이번 경우처럼 범정부적으로 전염병 예방에 인력, 재원을 투입한 경우는 없었다”면서 “신종플루 초기 사태와 같은 문제가 재발하지 않도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 강조했다.

그는 이어 “다행인 점은 신종플루 치사율이 예전의 사스, 조류독감만큼 높지는 않다는 점”이라며 “이번을 계기로 정부 차원의 전염병 예방 관리대책에 만전을 기하겠다”고 덧붙였다.