데일리메디 꿈의 암치료기 중입자가속기, 2015년 설치

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꿈의 암치료기 중입자가속기, 2015년 설치


[ 2009년 12월 17일 22시 31분 ]

현존하는 최고의 암치료기로 불리는 ‘중입자가속기’를 국내 도입하기 위한 노력이 가시화되고 있다.

무거운 탄소입자를 이용한 중입자가속기는 암세포 전후 정상조직에는 영향을 거의 미치지 않으면서 치료효과가 뛰어나 세계적 주목받고 있는 방사선치료기기이다.

중입자가속기 설치를 위해 부지를 마련한 부산기장군과 부산시, 원자력의학원은 내달 3자 MOU를 체결하고 ‘중입자가속기 공동연구기술개발’ 사업에 나선다.

이번 사업은 단순 의료기기 도입에 그치지 않고 중입자가속기의 원천기술을 확보한다는데 목적이 있다.

부산시 송삼종 신성장산업과장은 17일 “중입자가속기의 국내 보유기술은 70~80%이나, 추가기술 확보를 위해 일본 미쯔비시와 독일 지멘스 중 어느 쪽이 더 적합한지 사업대상자를 논의 중”이라고 설명했다.

중입자가속기 사업은 2010년부터 향후 3년간 기술 확보 및 설치를 완료하고, 2015년까지 임상시험을 마치기로 했다.

현재 중입자가속기를 도입한 나라는 일본 2대, 독일 1대, 스위스 1대 뿐이다.

이처럼 설치가 적은 이유는 가격이 만만치 않기 때문이다. 직경 50m가 넘는 이 방사선치료기기는 차폐시설 건설비만 약2000억원이 들고 매년 관리비로 30~40억원 정도가 소요될 것으로 예상된다.

도입에 따른 경제적 부담감은 크지만 국내 최소 1~2대는 필요하다는 게 전문 의료진의 주장이다.

대한방사선종양학회 김일한 이사장(서울대병원 방사선종양학과)은 “중입자가속기를 능가하는 더 이상의 방사선치료기는 없다”며 “지금까지 써온 엑스레이와 감마레이, 양성자가속기로는 치료가 되지 않는 고형암에 효과가 뛰어나다”고 강조했다.

전체 방사선치료 대상 암세포의 5~10%가 고형암에 해당되고, 암 발생자 중 약28%의 환자가 방사선치료를 받고 있는 현실에 적용하면 연간 약3000명 정도가 중입자가속기의 치료혜택을 누릴 수 있을 것으로 기대된다.

김 이사장은 “대규모의 중입자가속기를 한 기관이 독점 활용하기보다 학계 전체가 공동으로 참여, 치료하고 의뢰된 환자를 회송하는 시스템(Refer system)을 잘 갖추는 것이 필요하다”고 제안했다.