지난해 의료관광 활성화에 힘입어 강남구 내 외국인 환자가 증가일로에 있는 가운데 안과, 피부과, 성형외과, 치과의 환자수가 대폭 증가한 것으로 파악됐다.
강남구는 4일 '의료관광 활성화를 위한 1주년'을 기념해 의료관광 전반에 대한 실태조사를 실시한 결과, "외국인 환자수가 2008년도 대비 25.6% 증가했으며 의료 전(全) 분야에서 의료관광의 시대가 시작된 것으로 판단된다"고 밝혔다.
이번 조사는 181개의 강남구 의료관광 협력의료기관을 대상으로 2008년도와 2009년도의 외국인 환자수, 진료과목, 출신국가 등을 비교해 진행됐다.
2009년 11월말까지 외국인 환자수는 5만7361명으로 2008년도 4만5671명에 비해 1만1690명이 늘어 25.6% 증가했다. 구는 지역 내 2000여개 의료기관의 실적까지 합산할 경우 이보다 훨씬 더 많을 것으로 예상하고 있다.
진료과목은 매년 꾸준한 증가세를 보이고 있는 건강검진이 75.7%로 가장 높게 나타났다. 한방, 정형외과, 피부과, 치과, 성형외과 순이며 출신국가는 미국, 일본, 중국, 러시아, 몽골 순으로 나타났다.
국가별로는 일본과 중국 환자가 지난해에 비해 2배 이상 증가했으며 선호하는 진료과목으로 미국은 치과, 중국은 성형, 일본은 한방과 피부진료를 선호하는 것으로 나타났다.
강남구는 외국인 환자 유치를 허용하는 개정 의료법이 통과되기 이전부터 여행과 의료서비스를 겸한 의료관광의 특성에 맞는 준비를 해왔다고 평가하고 있다.
주요 사업으로는 ▲기초자치단체 처음으로 의료관광팀 신설 ▲181개 의료기관으로 구성된 강남구 의료관광협의회 구성 ▲강남구의료관광통역지원단 발족 ▲다국어(英,日,中) 의료관광 전용홈페이지 구축 ▲의료관광 엑스포 참가 등 의료관광 활성화와 인프라 구축 등을 꼽았다.
그러나 강남구측은 비자발급 제도 개선을 촉구하며 "중국, 몽골, 러시아 등 한류의 영향으로 한국에서 진료를 받고 싶어도 비자발급이 까다로워 태국이나 싱가포르로 발길을 돌리는 현실에 대한 대책이 마련돼야 한다"고 말했다.
한편, 2009년 한국보건산업진흥원 분석에 따르면 외국인 환자 6만명 유치 시 경제적 효과는 ▲진료수익 2242억원(3737천원/1인) ▲관광수익 150억원 ▲생산유발효과 3500억원 ▲취업유발효과 4500명에 해당하는 것으로 나타났다. |
