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"간접흡연 폐암환자는 약발 안 먹혀"


[ 2010년 01월 06일 03시 33분 ]

[사례] 65세 주부 한미자 씨(가명)는 평생 담배라고는 입에도 대지 않은 전형적인 주부다. 그러나 최근 건강검진을 통해 폐암이 발견됐고, 의료진들은 그녀의 폐암이 30년간 쉬지 않고 집 안에서 담배를 피운 남편의 흡연에 간접적으로 노출 된 것이 크게 작용했을 것으로 추정했다. 더 억울한 것은 한 씨의 경우 비흡연자에서 효과가 우수한 것으로 알려진 이레사나 타세바 같은 획기적인 표적치료제도 잘 듣지 않아 이중으로 마음고생을 하고 있다.

그 동안 많은 연구를 통해 직접적인 흡연으로 인해 폐암을 일으킨다는 것은 물론 최근 간접흡연도 폐암의 원인이 된다고 알려지고 있다.

그러나 간접흡연에 오래 노출돼 폐암에 걸린 환자는 폐암치료제의 효과가 극도로 떨어지는 것으로 밝혀졌다.

연세의대 세브란스병원 암센터 김주항·조병철 교수팀(종양내과, 폐암전문클리닉)은 최근 국제적인 종양전문학술지인 JCO(Journal of Oncology : Impact factor 17.5)에 이 같은 내용을 담은 ‘Impact of Environmental Tobacco Smoke on the Incidence of Mutations in Epidermal Growth Factor Receptor Gene in Never-Smoker Patients With Non–Small-Cell Lung Cancer(비흡연자폐암 환자에서 간접흡연력이 상피세포성장인자 유전자 돌연변이에 미치는 영향)’논문을 게재했다.

김주항 교수[사진]는 논문을 통해 “간접흡연이 폐암발병과 관련된 바이오마커에 영향을 줘 기존에 알려진 바와 같이 폐암의 발병을 높이는 것은 물론 폐암을 일으킨 환자에게서 이레사(gefitinib)나 타세바(erlotinib)와 같은 항암제의 치료효과를 떨어뜨리며 결과적으로 환자의 수명을 단축 시킨다”고 밝혔다.

김 교수의 논문에 따르면 2006년 6월~2008년 12월까지 비흡연자 폐암 환자 179명을 대상으로 유년기노출, 성인노출, 가정 내 노출, 직장 내 노출 등 다양한 간접 흡연력을 조사했다.

또한 이들의 질병력과 가족력, 도시거주기간 등을 복합해 모든 환자에서의 상피세포성장인자 유전자의 돌연변이를 파악했다.

상피세포성장인자의 유전자 돌연변이는 이레사나 타세바와 같은 표적치료제의 주요 타깃이 되는 바이오마커로 돌연변이가 존재하면 이러한 표적치료제의 치료반응이 매우 좋은 것으로 알려져 있다.

그 결과 과거 간접흡연에 노출된 환자의 경우 매우 유의하게 상피세포성장인자 유전자의 돌연변이가 적은 것(38.5% vs 61.4%)으로 나타났다.

특히 성인노출 및 가정 내 노출의 경우 상피세포성장인자 유전자 돌연변이가 적었으며, 다른 유형도 비슷한 경향을 보였다

또한, 간접흡연의 노출 연수가 길수록 상피세포성장인자 유전자 돌연변이율이 낮았다. 때문에 간접흡연에 노출된 환자는 이레사나 타세바와 같은 표적치료제 반응률이 매우 낮았다.

조병철 교수는 “이번 연구는 간접 흡연력이 비흡연자 폐암환자에서 상피세포성장인자 유전자의 빈도에 영향을 준다는 것을 처음으로 증명한 것으로, 주위의 무지한 흡연에 노출된 많은 이들을 보호하기 위해 법이나 정책적으로 공공장소에서의 금연을 홍보·계몽해 나가는 작업이 필요하다”고 강조했다.