데일리메디

로그인 | 회원가입


"음향자극기 난청치료 피해 더이상 안돼"


[ 2010년 01월 07일 03시 17분 ]

대한이과학회(회장 이광선/서울아산병원 이비인후과)가 최근 논란이 일고 있는 ‘음향자극기’ 치료법에 대해 피해사례를 수집, 조사하는 등 본격적으로 대책 마련에 나섰다.

대한이과학회 정종우 총무이사는 7일 “‘음향자극기’로 치료를 받은 환자가 ‘좋아지지 않고 오히려 증상이 악화됐다. 학회에서 가만히 방치만할 것이냐’는 등의 진정서를 이비인후과학회에 제출했다”며 “이 같은 피해사례가 더 있을 것으로 보고 동일한 사례를 수집하고 있다”고 말했다.

지난 2008년 국내의 한 의료기기 업체가 개발한 ‘음향자극기’를 사용하는 네트워크병원은 “특정 주파수의 음을 듣고 청력이 좋아질 수 있다”며 난청 환자들에겐 ‘구세주’로 등장하게 됐다.

이명이나 난청이 유발되는 청각세포 구간에 특정 주파수 자극음을 청취케 해 손상된 청각세포의 점탄성과 전기운동성을 회복시키는 원리로 개발됐다.

보통 한 달에 6회정도 귀에 이어폰을 꽂고 1시간 동안 청력검사 때 들리는 ‘삐-’하는 음향을 들으며 치료를 받게 된다.

실낱같은 희망을 품고 병원을 가볼까 고민하지 않을 수 없는 게 환자일 터. 그러나 난청이 호전되는 것이 아니라 오히려 이명까지 더해져 상태가 나빠지는 사례가 발생하고 있어 문제가 불거진 것이다.

이과학회 안중호 전 총무이사는 “실제로 제 환자의 경우 21살 대학생인데 이 치료를 충실히 받았지만 호전되지 않고 오히려 이명까지 겹쳐 대학병원인 우리병원으로 찾아와 치료를 받고 있다”며 “우울증까지 겹쳐 정신과 치료도 같이 받고 있다”고 소개했다.

사태가 심각해지자 이과학회는 보험 및 법제 위원회가 있는 이비인후과학회에 ‘음향자극기’치료에 대한 검토를 의뢰했다.

음향자극기가 검사기기로 인정된 것임에도 치료비를 받는 것이 타당한 지 등 법적, 제도적인 검토가 이뤄져야 한다는 판단에 따른 것이다.

정종우 총무이사는 “이 치료법이 근본적으로 타당한 의료행위인지, 그에 따라 치료비 책정 등 여러 가지에 대한 검토가 이뤄져야 할 것이고, 복지부에 질의서를 보낼 경우 이비인후과학회에서 공식 입장을 제출해야 하며, 이과학회는 우선, 학문적으로 근거를 따져보고 사례를 찾아보고 있다”고 말했다.

그는 이어 “‘음향자극기’는 심평원 심사 과정 등 치료비 책정 규정에 벗어나 있는 경우라서 자세한 내용을 검토해 봐야 할 것”이라고 덧붙였다.

한편, 최근 대한이과학회는 "이 치료기기는 검사용기기로 인정받은 것일 뿐이며, 소리 치료 효과를 입증할만한 데이터가 없고, 어떤 변화를 거쳐 회복시키는지 과학적 근거 자료가 없다"는 내용의 공식 입장을 마련했다.