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"원추각막 교정 링 삽입술, 각막이식 줄여"


[ 2010년 01월 25일 05시 21분 ]

최악의 경우 각막이식까지 고려해야 하는 원추각막 환자들의 시력교정이 ‘원추각막 교정 링 삽입술(Intrastromal corneal ring surgery for keratoconus)’로 보다 안전해질 전망이다.

대한안과학회는 최근 소식지를 통해 지난해 보건복지가족부가 ‘원추각막 교정 링 삽입술이 안전하다’는 내용으로 발표한 고시를 소개했다.

복지부 고시에는 원추각막 교정 링 삽입술이 시력에 영향을 미치는 주 합병증 발생률 10% 이하로 각막 이식술 보다 낮았다. 또 단기간의 약물치료로 치유되는 등 비교적 안전한 시술임을 명확히 했다.

원추각막 교정 링 삽입술은 링을 삽입할 눈에 국소마취를 하고 각막 중심부를 표시한 후 수술 중 절개할 부위의 각막두께를 측정해 펨토세컨 레이저(Femtosecond laser) 또는 다이아몬드 나이프 등을 이용한 매뉴얼 방식으로 원추각막 중심축에서 수직으로 절개하여 터널을 만든 후 포셉으로 링을 삽입하는 시술이다.

그 동안 원추각막환자들은 초기에는 안경으로 시력 교정이 가능했지만 증상이 진행되면 불규칙 난시가 증가해 안경으로 시력이 교정 되지 않아 원추각막용 특수 하드콘택트렌즈를 착용해야 했다. 하지만 특수 하드콘택트렌즈를 착용하는 사이에 원추각막이 추가로 진행되면 더 이상의 시력교정이 어려워진다.

결국 의료진은 이러한 환자에게 각막이식술을 고려하게 되는데, 각막이식술 역시 난시의 증가 혹은 거부 반응 등 부작용이 적지 않아 신중하게 수술에 접근하고 있는 실정이다.

그러나 원추각막 교정 링 삽입술은 시술 후 각막의 편평도 교정과 함께 난시 정도는 떨어지고 나안시력과 최대교정 시력 역시 함께 향상시키고 있다. 또한 콘택트렌즈에 부적응을 보였던 환자에서는 링 삽입 술 후 콘택트렌즈착용이 가능해짐도 보고됐다.

따라서 원추각막 교정 링 삽입술은 콘택트렌즈 부적응으로 각막이식 대기자인 원추각막 1~3단계에서 각막의 변형을 교정해 주고 시력을 향상시켜 주는데 있어 안전성 및 유효성 있는 수술로 재평가 되고 있는 것이다.

이와 관련 새빛안과병원 최진석 진료과장은 “최근 국내 도입된 원추각막 교정 링 수준은 환자의 각막 내에 삽입해 불규칙 난시를 감소시키고 시력을 개선할 수 있는 단계로 올라왔다”며 “복지부의 이번 고시는 각막이식 전 단계의 원추각막 환자에서 희소식이라 할 수 있다”고 말했다.