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"생명을 나누자" 장기기증 문화 확산


[ 2010년 02월 08일 03시 22분 ]

국내 뇌사자 장기이식이 지난 2003년 이후 해마다 늘고 있다. 특히 2009년 현재 장기기증 희망등록자는 59만3679명으로 지난 10년간 해마다 증가, 장기기증 문화가 정착되고 있는 것으로 나타났다.

8일 국립장기이식관리센터(센터장 강재규 국립의료원장)가 발표한 2009년 12월말 기준 ‘연도별 장기이식 현황’에 따르면 센터가 발족된 지난 2000년부터 2009년까지 뇌사기증자는 1191명으로 총 이식건수는 5214건에 달했다.

국내 장기이식 대기자 수도 2009년 현재 1만7055명으로 지난 10년간 큰 폭의 증가세를 보였다. 장기이식도 증가해 지난해에만 3051건이 이식되는 등 지난 10년간 총 2만1501건의 장기이식이 이뤄졌다.

동시에 살아있는 사람의 장기이식도 해마다 소폭 증가세를 보였다. 지난 2000년 1128건이 승인된 이후 2099년 1841건까지 지난 10년간 총 1만5947건이 승인됐다. 이 기간 실제 이뤄진 장기이식은 총 1만4258건이었다.

2009년 12월말 현재 국내 장기기증 희망등록자는 총 59만3679명으로 2000년 이전 총 4만6938명 대비해 무려 12.6배(54만6741명)나 증가했다.

특히 지난한해 동안 장기기증 희망등록자는 18만5046명으로 전년 7만4841명 대비 2.4배나 늘었다.[아래 표] 이는 2009년 2월 6일 선종한 김수환 추기경의 각막기증의 영향이 컸으며, 이는 우리나라 장기기증문화의 패러다임을 바꾸는 계기가 됐다는 평가다.

국립장기이식관리센터 관계자는 “김수환 추기경 사례에서 보듯이 장기기증 생명나눔 문화의 정착을 위해서는 우리나라 사회지도층 인사의 관심과 배려가 절실히 요구되고 있다”고 말했다.

한편, 국립장기이식관리센터는 지난 2009년 2월 9일 ‘장기 등 이식에 관한 법률’ 시행과 더불어 공정하고 효율적인 장기 배분 및 관리 도모, 장기의 불법매매 방지 등 합법적인 장기이식을 보호․육성하고 국민보건 향상에 이바지하기 위해 설립됐다.