데일리메디 끝모르는 저출산 시대의 '생식의학'

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끝모르는 저출산 시대의 '생식의학'


[ 2010년 02월 28일 22시 30분 ]

최근 ‘출생통계 잠정치 자료’에 따르면 향후 최소 2~3년 간은 출산율이 감소추세를 유지할 것이라는 전망이 나오는 등 극심한 저출산 현상이 사회적 문제로 떠오른 가운데 ‘생식의학 및 불임분야’의 최신 지견을 논하는 자리가 마련돼 주목됐다.

차병원 여성의학연구소(소장 윤태기)는 지난 26일 분당차병원 대강당에서 ‘2010년 제1차 생식의학 국제 심포지엄’을 개최하고, 세계 석학들이 “세계적으로 주목받고 있는 ‘small RNA( Ribonucleic acid)' 및 자궁내막증 및 자궁암 치료법” 등 최근의 연구 결과들을 발표ㆍ소개했다.

이번 심포지엄에 참가한 미국의 메카인 베일러 의과대학의 마틴 마저크 교수[사진 左]는 난소발달 연구의 권위자로, small RNA에 대한 연구결과를 발표해 주목받았다.

이날 마저크 교수는 “small RNA가 난소, 정소, 자궁 등 생식기관 내에서 생리적 조절 역할을 한다”고 밝히면서 “이들에서 이상이 발생했을 때 불임 또는 난소암을 유발”한다고 강조했다.

small RNA에 의한 유전자 발현 억제는 21세기 가장 주목받은 과학 발견 중 하나로 선정된 세계적 ‘화두’분야다.

이전에 RNA는 유전정보를 단백질로 변환시키는 과정에서 단순히 매개체로서의 역할만 하는 것으로 인식됐으나 최근 들어 유전자 발현과정에 직접 관여하고 세포의 기능을 총괄 조정한다고 밝혀지면서 암을 비롯해 급속한 연구가 진행 중이다.

심포지엄에 참석한 한 의대생은 “어려운 부분도 많았지만 세계적 석학들의 연구와 여러 교수님들의 발표를 통해 많은 공부가 된 것 같다”며 “생식의학에 대해 앞으로도 흥미를 가지고 공부해 볼 것”이라고 전했다.

이번 심포지엄에 참석한 메카인 베일러 의과대학 프란세스코 디메이요 교수[사진 右] 역시 “프로게스테론 수용제와 신호전달 이상이 자궁내막증이나 자궁암을 유발”한다는 연구결과를 발표했다.

그는 발표를 통해 “프로게스테론의 신호기전과 생리적 역할”을 설명하면서 “자궁내막증 및 자궁치료를 이들의 분자기전을 이용해 치료할 수 있다”고 덧붙였다.

특히 CHA 의과학대학교 의생명과학과 배지현 교수 및 연구진은 “조기난소부전을 유발하는 ‘FOXL2 유전자’의 분자생물학적 메커니즘을 발견, 특정 유전자의 발현을 선택적으로 조절한다는 사실을 찾아내 돌연변이체의 경우 조절기능에 결함이 있음을 규명했다”고 발표해 참석자들의 시선을 집중시켰다.

차병원 여성의학연구소측은 앞으로도 의료진을 비롯한 전문가들과 의학도 등 불임 및 생식의학에 대한 최신 치료법을 소개하고 연구 동향을 활발히 교류하는 자리릍 지속적으로 추진하겠다는 입장이다.

이와 관련, 여성의학연구소 윤태기 소장은 “이번 심포지엄을 통해 불임의 원인 이해는 물론 더 나아가 진단 및 치료 가능성을 국내외 연구진과 공유하는 기회가 되길 바란다”고 덧붙였다.