봄철 야외활동이 늘어나는 5월 무릎관절증 환자가 급증하는 것으로 나타났다.
건강보험심사평가원(원장 강윤구)의 최근 5년간(2005~2009년) 무릎관절증 심사결정자료[표참조]를 분석한 결과, 날씨가 따뜻해지는 3월 ~ 5월에 큰 폭의 증가율을 보였다.
무릎관절증의 진료인원 및 총 진료비는 각각 연평균 6.3%, 21.1% 증가했으며, 진료인원은 2005년 167만6000명에서 2009년 213만5000명으로 약 46만명이 증가해, 4년간 연평균 약 11만 5000명씩 늘어났다.
성별로 살펴보면 진료인원수는 여성이 남성보다 2.8배 더 많았으며, 연평균 증가율은 남성이 6.5%, 여성이 6.2%로 비슷하게 집계됐다.
연령별로 분석한 결과, 무릎관절증은 50세 이상의 고령층에서 주로 발병했다.
2009년을 기준으로 65세 이상이 48.4%로 가장 높았으며, 50~59세가 23.7%, 60~64세가 13.9%로, 50세 이상의 연령구간이 전체의 86%를 차지했다.
진료인원의 성비로 보면 20대 미만에서는 남성이 1.3~1.6배 높게 나타났으며, 40대 이후 연령이 높아지면서 여성의 수치가 크게 증가해, 65세 이상에서는 최고 3.2배 많았다.
봄철인 3~5월에 무릎관절증 진료인원이 크게 증가하는 이유는 겨울 동안 활동량이 적었다가 날씨가 따뜻해지면서 조깅, 등산 등의 각종 야외활동을 하려는 인원이 많아지기 때문으로 추측된다.
또한 겨울 동안 움직이지 않아 근력이 약해지고 유연성과 평형감각이 떨어져 부상을 입기 쉽기 때문이다.
일반적으로 경미한 손상은 저절로 치료돼 짧은 기간에 완치가 되는 경우가 많으나, 정확한 진단을 통하지 않고 가볍게 생각해 방치할 경우 질환이 악화된 후 병원을 찾아 수술 후에도 좋은 결과를 얻지 못하는 경우가 있다. |
