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"근육 적은 노인, 대사증후군 8배 높아"


[ 2010년 07월 13일 02시 24분 ]

근육량과 만성질환의 관계를 처음으로 규명한 논문이 발표돼 주목을 받고 있다.

분당서울대병원(원장 정진엽) 내분비내과 임수·장학철 교수팀은 65세 이상 노인 565명을 대상으로 근육량이 대사증후군에 미치는 영향을 조사한 결과 “근육이 적은 노인이 대상증후군 위험도가 8배 높았다”고 13일 발표했다.

비만 이외에도 근육량의 감소가 성인병의 주요 원인으로 밝혀진 것이다.

교수팀에 따르면, 복부비만이면서 근육량이 적은 근감소성 비만에 해당하는 노인은 41.6%(남성 : 35.1% / 여성 : 48.1%)로, 노인 10명 중 4명 꼴은 ‘배 나온 근육 부족형’ 인 것으로 나타났다.

또한, 복부비만이면서 근육량이 적은 근감소성 비만군(235명)과 정상군(128명)을 비교 분석한 결과, 근감소성 비만군에서의 대사증후군 유병율은 54%, 정상군의 경우 11%로, 배 나오고 근육량이 적은 경우 성인병의 주범인 대사증후군 유병율이 8.28배 높았다.

이러한 경향은 노인 남성은 12.2배, 노인 여성은 4.5배로, 남성이 여성을 크게 웃돌았다.

이에 대해 교수팀은 “여성의 경우 원래 근육량이 많지 않아 나이가 들어도 근육량의 감소가 미비하다”며 “그러나 상대적으로 근육량이 많은 남성들은 나이가 들면서 근육량의 감소가 뚜렷이 나타나 노인 남성에서 대사증후군이 더 높게 나타난 것으로 풀이된다”고 설명했다.

대사증후군 질환의 유병율을 구체적으로 살펴보면, 근감소성 비만군의 경우 당뇨병은 정상군에 비해 3배 이상 높게 나타났으며, 고지혈증은 2배 이상, 고혈압은 2배가량 높게 나타났다.

임 수 교수는 “만성질환의 증가를 감소시키기 위해서는 체지방의 감소와 함께 근육량의 유지가 반드시 필요하다”면서 “이를 위해서는 충분한 영양섭취와 함께 적절한 근육 운동이 병행되어야 한다”고 권고했다.

한편, 이번 연구결과는 미국 당뇨병 학회지 7월호에 게재됐다.