데일리메디 마이크로 RNA 이용 '암 치료' 열리나

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마이크로 RNA 이용 '암 치료' 열리나


[ 2010년 09월 09일 21시 42분 ]

특정 마이크로RNA를 이용해 우리 몸의 면역 반응을 담당하는 대식세포(Macrophagy) 활동을 조절함으로써 염증반응을 제어할 수 있다는 연구결과가 공개됐다.

아주대의료원과 미국 국립암센터 공동연구진은 지난 9일 "우리 몸의 면역반응을 담당하는 대식세포의 활동이 특정 마이크로RNA(miR-223, miR-15a, miR-16)에 의해 조절되어 염증반응이 제어될 수 있다는 사실을 세계 최초로 규명했다"고 밝혔다.

이번 연구 결과로 류머티스 관절염, 암 비롯한 여러 자가면역질환에 대한 조기 진단 및 표적 치료법 개발의 새로운 길이 열릴 전망이다.

NF-kB라는 염증과 면역반응에 관계된 유전자 조절 인자를 통해 기능을 수행하는 대식세포는 기능 이상을 일으킬 경우 암을 포함한 면역 질환을 유발할 수 있어 적절한 활성 조절이 필요한 세포다.

이번 연구는 대식세포 분화과정에서 특정 마이크로 RNA에 의한 NF-kB의 활동 조절을 통해 정상적인 면역반응을 제어할 수 있다는 것을 밝혀낸 것으로 대식세포의 기능 이상에 의한 질환 원인 및 발병 메커니즘을 규명하는 통로를 발견했다는 의미를 갖는다.

연구에 참여한 아주대의료원 김유선 교수는 “이번 연구는 비정상적 활동을 보이는 대식세포의 활성화가 원인이 되는 암, 심혈관질환, 신경장애, 면역기능장애, 류마티스관절염 등의 질환에 대해 마이크로 RNA를 활용한 치료전략을 세울 수 있다는데 의미가 있다”고 설명했다.

김 교수는 이어 “연구가 계속 진행되면 자가면역 질환의 조기진단 및 표적 치료법 개발도 가능해 관련 질병에 보다 효과적으로 대응할 수 있는 길이 열릴 것”이라고 전망했다.

이번 연구 결과는 Nature Immunology 8월 15일자 온라인판에 게재됐으며, 9월호에 출간된다.