데일리메디 인슐린펌프 치료 통한 인슐린 분비기능 회복

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인슐린펌프 치료 통한 인슐린 분비기능 회복


[ 2010년 10월 16일 01시 02분 ]

췌장은 인슐린이라는 열쇠를 만드는 공장으로 비유된다.

당뇨병이란 인슐린 분비량이 부족하거나 정상적인 기능이 이뤄지지 않아 혈중 포도당 농도가 높아지는 고혈당을 동반한다.

췌장의 인슐린 분비 기능이 원활하다면 당뇨병의 근본적 치료에 효과적일 수 있다는 논리가 성립되는 셈이다.

“당뇨병 완치에 도전한다”는 건국대병원 당뇨병센터 최수봉 소장[사진]은 15일 간담회를 통해 “인슐린펌프 치료를 통해 췌장의 인슐린 분비 기능이 회복되는 것을 밝혀냈다”고 연구결과를 발표했다.

인슐린펌프는 당뇨병 환자에게 정상 췌장과 같은 패턴으로 인슐린을 공급해 혈당조절을 할 수 있도록 도와주는 작용을 한다.

최 소장과 연구팀은 2005년 9월부터 2010년 9월까지 5년 동안 인슐린펌프 치료환자 217명을 추적 연구한 결과, 인슐린을 분비하는 췌장 베타세포 기능을 알 수 있는 식후 C-peptide 농도가 인슐린펌프 치료 후 증가한 것을 확인했다.

최수봉 소장은 “식후 C-peptide 농도가 인슐린펌프 치료 전 4.50±2.11ng/ml에서 5년 치료 후 7.09±2.39ng/ml로 증가했다”고 전했다.

이와 더불어 장기간 혈당조절을 나타내는 당화혈색소 역시 정상화됐다는 설명이다.

그는 “정상치가 6.4% 이하인 당화혈색소의 경우 치료 전 평균 8.43±2.00%에서 5년간 치료 후 6.87±0.73%로 정상치에 가깝게 감소한 것으로 나타났다”고 강조했다.

좀 더 확장적인 추적조사가 필요하지만 이번 연구 결과 당뇨 치료 없이 정상 혈당을 되찾게 된 환자가 7명이었으며 이들 중 유병기간이 최장 15년이었던 환자도 있어 그 의미가 크다.

최 소장은 “이 7명에 대한 집중적인 연구가 보다 필요하다. 전 세계 학자들 역시 해주길 바라고 있는 상황”이라면서 “명단을 계속해서 늘려가고 있다”고 피력했다.

연구를 함께 진행한 건국대 의전원 생화학교실 노연희 교수 역시 “인슐린펌프 치료에서 처음 환자들은 많은 양의 인슐린을 필요로 하지만 이후 대부분 그 양이 줄어든다. 다른 인슐린 치료에서는 볼 수 없는 현상”이라고 강조했다.

지난 1979년 휴대용 인슐린펌프를 개발해 30년 넘게 당뇨병 치료를 하며 완치에 도전하고 있는 최수봉 소장은 “세계 당뇨병학회를 비롯해 관련 연구를 선도해 나갈 것”이라며 자신감을 드러냈다.

그는 “당뇨병 유병기간이 짧을수록, 인슐린펌프 치료 중 혈당 조절을 정상에 가깝게 할수록 췌장의 C-peptide 분비능력이 더욱 잘 회복됐다”면서 “인슐린펌프 치료를 열심히 해 정상 혈당을 계속 유지하면 췌장 베타세포 기능이 회복될 수 있다는 가능성을 시사하는 것”이라고 덧붙였다.

한편, 이번 연구결과는 16일 진행되는 ‘제36차 대한당뇨병학회 추계학술대회’에서 발표됐다.