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"의전원 앞장섰던 교수들 반성해야"


[ 2010년 10월 20일 21시 31분 ]

“의학전문대학원 제도 전환에 앞장섰던 사람들은 이제라도 반성해야 합니다. 어쩔 수 없었다고 해도 사과는 필요하다고 봐요.”

지난 2006년부터 올해 2월까지 4년간 울산의대 학장을 지낸 인문사회의학교실 이재담 교수[사진]의 말이다.

학장직에서 물러나 의학사 강연을 다니며 분주한 일정을 보내고 있는 그는 최근 데일리메디와 만난 자리에서 “의전원은 처음부터 옳지 않은 길이었다”며 쓴 소리를 마다하지 않았다.

“의사를 기르는 큰 틀을 바꾸는 중요한 문제인데, 좀 더 신중하게 결정했어야 하지 않을까요. 뚜렷한 소신 없이 제도 변경에 앞장 선 사람들은 패널티라도 줘야… 원칙을 지켰어야죠.”

이 교수는 학장 재직 때부터 “의전원 제도로 학제가 전환되면 소수의 부유층 자녀에게만 혜택이 돌아갈 수 있다”며 폐해를 지적한 바 있다.

이에 울산의대는 의전원 도입 당시 정부에서 약속한 각종 지원금과 회유책을 뿌리치고 의대 체제를 고수해왔다.

故 정주영 명예회장의 건학이념에 따라 뚝심 있게 의대를 지킨 일등공신으로 평가받고 있는 이재담 교수는 보직자로서 4년간 진 짐을 내려놓고 의학사 교과서 개정작업에 몰두하고 있다.

“학장 이임식을 마치고 혼자서 열흘 동안 제주도 올레길에 다녀왔어요. 1학기는 쉬면서 숨 고르기를 하고, 10여년 전에 발간했던 의학 역사책을 다시 쓰고 있습니다.”

학생들과 정기적으로 등산을 갈 정도로 친밀한 사제관계를 자랑하는 이 교수는 의학사 수업을 진행하면서 출석을 부르지 않는 자유로운 수업 방식으로도 유명하다.

재미있고 알찬 수업을 할 수 있도록 성의를 다하되 출석 여부는 철저히 학생들의 자율에 맡기는 것이다.

최근 의료계에 화두로 제시된 의료윤리에도 관심을 갖고 있는 이 교수는 인터뷰 말미에서 "의사를 포함해 국민 모두가 인문학에 관심을 가져야 한다"며 환히 웃었다.

“흔히 의학사라고 하면 서울대병원과 세브란스병원의 제중원 논쟁 정도나 떠올릴 줄 알지, 체계적인 학습이 너무 부족합니다. 의학에도 엄연히 역사가 있는데 말이죠. 대가 끊어지지 않도록 의학사를 공부할 후학 양성에도 신경을 쓸 생각입니다.”