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경희 "연구중심 병원" 선포…검체은행 설립


[ 2010년 11월 18일 21시 55분 ]

경희의료원이 임상과 기초를 잇는 중개연구 활성화 등을 통해 연구중심병원으로 가기 위한 초석을 다지고 있다.

의료원은 올해 6월 총 27억5000만원을 들여 기존 연구공간을 리모델링하고 연구기자재를 확충한 의과학연구원 중앙실험실을 오픈, 체계적인 연구공간 면모를 갖추게 됐다.

중앙실험실 오픈 등 연구 인프라 강화는 국책 중대형 연구과제 수주와 연구를 통해 개발된 헬스테크놀로지를 산업화로 연결시켜 '경희' 브랜드를 한층 높일 것으로 기대된다.

18일 의과학연구원 한정수 원장은 “경희의료원이 미래를 위해 연구중심병원으로 가야한다는 것은 자명한 일”이라며 “단계별로 차근차근 준비하면서 시스템을 만들고 있다”고 말했다.

사실 경희대학교는 의생명 계열 유망 연구 등에 지원을 아끼지 않을 ‘경희 의생명과학원’ 설립을 추진하고 있는 가운데 그 중심에 경희의료원이 있다.

그만큼 연구 분야는 경희대학교와 의료원의 미래성장 동력으로서 역동적인 의과학의 미래를 선사해야 한다는 사명감을 갖고 있다.

이런 상황에서 의료원은 18일 사노피아벤티스코리아(이하 사노피)와 ‘검체은행 설립 및 유전체 연구 프로젝트 협약’을 체결했다.[사진]

지난 2009년 사노피와 보건복지부가 맺은 ‘국내 의약품 연구개발 협력’ 사업의 일환으로 사노피에서 5억원을 지원받는다.

검체은행은 연구와 신약개발 등에 활용하기 위해 검체를 수집, 저장, 처리 및 분양을 담당하는 기구로 국가 경쟁력의 신성장 동력, 신약개발의 필수적 요소 등의 이유로 필요성이 대두되고 있다.

한정수 원장은 “2010년 세계 바이오 시장규모는 1000억 달러, 국내 시장 규모는 약 23억 달러로 예측된다”며 “향후 연평균 20% 이상 성장 가능성이 있으며 질병기전, 신약의 질병 타깃 개발 등 신약개발 분야에서도 검체은행은 필수적이다”고 설명했다.

의료원은 크게 3가지 연구를 수행하게 된다. ▲간염 및 간암 질환군 연구 ▲한국인 다빈도 암 연구 ▲당뇨 및 대사질환 연구 등이다.

먼저, 간염 및 간암 관련 연구 주제는 간암 고위험군 선별과 조기 진단에서 대리표지자 발굴을 위한 만성 B형 간염 환자의 혈액 샘플 은행을 구축하는 것이다.

간암환자의 혈액, 조직 수집 및 데이터베이스화와 간암의 진행과 관련한 유전자 변이 및 치료와 관련된 유전자를 선별하는 것 등의 내용으로 이뤄진다.

당뇨병 및 대사질환은 당뇨병 발생 관련 유전자를 연구하고 합병증 발생 및 진행과 관련된 유전자 등을 연구하게 된다.

한국인 호발암 타겟 연구는 위암, 대장암, 폐암을 타깃으로 연구가 진행되며, 암 조직에서 과발현되는 유전자 검색을 통한 신약을 개발하고, 단백질 발굴을 통한 질병 마커(marker)을 개발한다.

한정수 원장은 “경희의료원 검체은행에서는 한국인 호발암 관련 신약개발 시스템을 확립하기 위해 신약 스크리닝 기법을 개발하고 활용할 방침”이라며 “연구활성화와 신약개발 시스템이 확충될 수 있기를 기대한다”고 말했다.