데일리메디 찬바람 '씽~씽' 천식주의보 발령

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찬바람 '씽~씽' 천식주의보 발령


[ 2010년 12월 02일 03시 00분 ]

찬바람이 불면서 천식 주의가 요구되는 가운데 지난해 천식 환자는 231만9000명으로 연평균 1.3% 증가추세를 나타냈다.

건강보험심사평가원(원장 강윤구)이 2005~2009년 ‘천식(J45)’에 대한 심사결정자료를 분석한 결과다.

진료인원은 2009년 231만9000명으로 2005년 220만5000명 대비 약 11만4000명, 연평균 1.3% 증가했으며, 총진료비는 2009년 1680억원으로 2005년 1544억원 대비 약 136억원, 연평균 2.3%로 소폭 늘어났다.

매년 4월, 11월~12월에 진료인원이 가장 많았는데, 이는 알레르기 및 기후변화가 천식에 영향을 미치는 데에 따른 것으로 판단된다.

최근 5년간 월별 수치의 평균을 보면, 11월~12월의 진료인원이 약 45만명으로 가장 많았고, 4월이 약 44만명으로 그 뒤를 이었다.

연령별로 보면, 2009년 기준 전체 천식환자의 41%가 10세미만의 아동으로 나타났다. 심평원은 “일반적으로 발육이 완전치 않아 성인에 비해 면역력이 크게 떨어지는데, 사소한 자극만으로도 기도가 심하게 반응하게 되어 기침, 호흡곤란 등의 증세가 일어나게 된다”고 설명했다.

20세 미만에서는 남성환자가, 20대 이후에는 여성환자가 더 많게 나타났다.

이는 성별에 따른 생활양식의 차이로 20세 미만의 소아 및 청소년은 남성이 여성에 비해 운동 등의 야외활동이 많아 각종 알레르겐에 노출될 확률이 많기 때문으로 분석됐다. 20대 이후 여성은 가정생활을 통해 부엌, 욕실 등 공간의 청결상태가 좋지 않을 경우 천식 유발인자가 집중될 수 있다고 봤다.

봄철 천식은 대부분 꽃가루, 황사 등의 알레르겐에 의해 발생하게 되는데, 이 같은 알레르겐은 기도에 염증을 유발하여 기도가 좁아지는 등 호흡을 방해하게 된다.

심평원은 “본격적인 겨울철이 시작되는 11월~12월에는 차고 건조한 날이 이어지는데, 천식환자의 경우 찬 공기에 갑자기 노출되면 기도의 수축반응이 심하게 일어나 극심한 기침과 함께 호흡이 어려워지게 된다”며 “천식을 예방하기 위해서는 생활 속 환경개선이 가장 중요하다”고 밝혔다.