데일리메디 염증 조절 면역물질 새 역할 규명

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염증 조절 면역물질 새 역할 규명


[ 2010년 12월 15일 11시 26분 ]

인체 면역조절 유전자인 사이토카인(Cytokine) 인터루킨-32(Interleukin-32, IL-32)가 만성장염의 염증반응을 과발현 시키는 것과 동시에 장염으로 인한 치사율을 줄이고 회복을 촉진한다는 새로운 사실이 규명됐다.

건국대 의생명과학과 김수현[사진左] 교수와 찰스 디나렐로[사진右] 교수 연구팀은 15일 “형질전환 쥐를 이용해 IL-32가 만성장염 진행과정에 미치는 영향을 새롭게 규명했다”고 발표했다.

IL-32는 사람 면역세포의 형성, 분화, 활성화 등의 면역기능 전 단계에 걸쳐 광범위하게 작용하는 사이토카인의 일종으로 만성 염증성 질환과 상관성이 있는 것으로 알려져 세계 학계가 주목하는 물질이다.

김 교수 연구팀이 장염에 걸린 쥐를 이용해 과발현된 IL-32의 기능을 관찰한 결과 과발현된 IL-32는 초반에는 장 내 염증을 빠르게 진행시키지만 결과적으로 장염으로 인한 치사율을 줄이고 회복을 촉진시킨다는 결과를 얻어냈다.

이번 연구 결과는 염증성 사이토카인의 기능이 양날의 칼과 같은 기능을 가진다는 사실을 확인한 결과로 장염으로부터 회복하는 과정에는 활성화된 염증반응이 필수적으로 따라야 한다는 의학적 보고를 증명한 것으로 평가된다.

연구를 진행한 김수현 교수는 “이번 연구 결과는 사이토카인이 장내 염증에 미치는 영향에 관한 기존 의학적 보고와 일치한다 ”면서 “적절한 염증반응이 질병의 회복에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 것을 증명한 결과로 해석할 수 있다”고 의미를 부여했다.

사이토카인이 장내 염증에 미치는 영향과 역할이 규명됨에 따라 앞으로 장내 염증질환 치료에 큰 도움이 될 것으로 전망된다.

한편 지난해 3월부터 건국대 석좌교수로 초빙된 이번 연구의 공동 연구자 찰스 디나렐로 교수는 면역조절 유전자인 IL1-베타를 세계 최초로 발견해 염증성 자가면역질환 치료의 방향을 제시한 실용의료분야 세계 최고 석학이다.

김수현 교수와 찰스 디나렐로 교수의 공동 연구 결과는 미국 국립학술원 회보 PNAS( Proc. Natl. Acad. Sci. USA) 11월호에 게재됐다.