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"연구중심병원 도약" 시동 강남세브란스


[ 2011년 01월 17일 03시 00분 ]

올해 신년사에서 주요 대학병원 수장들은 저마다 연구중심병원을 화두로 언급했다. ‘병원’ 하면 떠오르는 환자 진료뿐 아니라 연구 역량 강화를 통해 미래의 먹을거리를 찾아 나서겠다는 것이다.

지난해 11월 병원 인근 건물을 매입해 의생명연구센터를 개소한 강남세브란스병원의 뜻도 이와 다르지 않다. 6개월에 걸친 개보수 공사를 마치고 사무용 건물에서 연구공간으로 거듭난 의생명연구센터는 서울 역삼동 한복판에서 위용을 드러내고 있었다.

김정호 임상의학연구센터 소장[사진]은 데일리메디와 만난 자리에서 “우수한 인재를 키우기 위해 연구중심병원은 필수”라며 연구센터 현황을 설명했다.

“의료시장에서 병원은 치열한 격전지에 있습니다. 진료와 연구를 같이 할 수 있는 병원이 아니면 유능한 교수들이 오려고 하지 않아요. 이제 시설은 어느 정도 갖췄고, 인력만 보완하면 1차적 목표는 달성한 셈입니다.”

지상 7층, 지하 2층 2794㎡(845평) 규모의 센터는 실험전용 연구대 93개와 세포배양실, 대형 냉동고실, 회의실 등의 시설을 갖췄다. 기초의학을 임상연구로 확장시킬 수 있는 중개연구기능을 위해 각종 시설 도입에 역점을 둔 것은 눈여겨 볼만한 대목이다.

일반 사무실로 쓰던 건물을 연구소로 탈바꿈시키기까지 고충도 많았다. 가장 큰 문제는 낮은 천장. 병원 측은 이를 터서 연구원들이 창의적인 사고로 실험에 전념할 수 있도록 배려했다. 총 리모델링 비용만 30억 원가량이 투입됐다.

김 소장은 “환자 데이터만 갖고 논문을 쓰기 보단 실험을 통해 연구를 해야 양질의 논문을 쓸 수 있다”면서 “1인당 연구공간이 대폭 늘어나 교수들도 반기는 분위기”라고 전했다.

현재 센터에는 인체보호막연구소, 근육재활연구소, 척추신경연구소, 혈관대사연구소 등 연세대학교 의과대학 내 4개의 공식 연구소가 들어서 있다.

병원은 오는 3월 중으로 생명과학 PhD 출신의 연구지원팀장을 채용, 임상교수들의 연구 자문 및 실험 기자재와 전임상실험실 관리를 맡길 예정이다. 장기적으로는 2013년까지 통계전문가 PhD, 수의사와 연구기사를 차례로 뽑는 계획도 마련돼 있다.

김정호 소장은 “전담 TF팀과 매주 모여 대형 연구과제를 유치하고 연구시설을 지원하기 위한 방안을 고심 중”이라면서 “강남세브란스가 중개연구에 있어서 중요한 지위를 인정받는 병원이 되기를 바란다”고 말했다.