데일리메디 응급의료 전용헬기 운행 거리 현행 유지

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응급의료 전용헬기 운행 거리 현행 유지


[ 2011년 06월 09일 03시 16분 ]

최근 인천시가 확대 필요성을 언급한 응급의료 전용헬기(닥터헬기)의 운행 거리 변경은 없을 것으로 보인다.

최근 응급의료 전용헬기(닥터헬기) 시범사업자로 선정된 인천시는 헬기 운행 거리를 편도 50km로 제한한다는 복지부의 방침에 대해, 제한 거리 확대 필요성을 주장한 바 있다. 인천에서 200km 떨어진 도서지역에 대한 응급의료 지원이 불가능하기 때문이다.

그러나 이러한 인천시 주장에 대해 복지부는 8일 응급의료 전용헬기의 운행거리 제한 변경은 불가하다는 뜻을 확실히 밝혔다.

복지부 관계자는 “응급의료 전용헬기 운행 거리 50km 제한은 사업자 공고를 냈을 때부터 공지됐던 사실”이라면서 “운행 거리 제한은 일본과 독일에도 있는 시스템이다. 중증외상 환자와 심혈관 환자, 심ㆍ뇌혈관 환자 치료를 위한 최적 시간 확보가 그 이유”라고 말했다.

복지부 위탁을 받아 응급의료 전용헬기 사업을 관리하는 국립중앙의료원 윤한덕 응급의료센터장 또한 “처음 시작되는 사업이기 때문에 무엇보다 안전이 최우선이다. 가시거리 확보가 가능한 시간으로 헬기 운행 시간도 제한한 만큼, 안전하고 조심스럽게 접근할 필요가 있다”고 강조했다.

복지부의 입장이 이렇게 확고하자 응급의료 전용헬기의 운행 거리 확대 필요성을 언급했던 인천시는 한발 물러서는 모양새다.

인천시 관계자는 “애초 헬기 운행 거리가 50km라고 공지된 것은 사실이다. 그러나 운영자로 선정돼 사업을 진행하려다 보니, 이왕이면 거리 제한을 확대해 도서지역 주민으로 그 대상을 넓히면 좋지 않겠나 싶은 것”이라면서 “복지부가 전국적으로 사업자 모집 공고를 낼 때에는 자세한 지역사정 등을 고려하지 못했던 것 같다"고 추측했다.

그는 이어 “하지만 서로의 입장이 있다고 생각한다. 복지부에 헬기 운행 거리 제한을 확대하자는 의견을 꾸준히 표시하고 있다”면서 “인천 도서지역 주민들에게 응급의료 전용헬기가 넓게 운영되기 바라는 것은 당연한 일이지만, 우리는 복지부의 결정에 따라야 하는 입장”이라고 덧붙였다.

이와 관련, 복지부 관계자는 “인천시가 제기한 운행 거리 확대 필요성에 대해 복지부도 공감하고 있다”면서 “그러나 우리는 일단 운영해보자는 취지이다. 시범운영은 처음 계획대로 해보고, 결과에 따라 추후 운행 거리 제한 변경에 대해 결정할 것”이라고 답했다.