데일리메디 대한민국 줄기세포 연구 열의 학인된 29일

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대한민국 줄기세포 연구 열의 학인된 29일


[ 2011년 04월 29일 21시 39분 ]

열기는 대단했다. 지난 29일, ‘제3차 줄기세포 국제 심포지엄’이 열린 서울 JW메리어트호텔 그랜드볼룸은 줄기세포 분야 세계적 석학들의 강연을 듣기 위해 몰린 500여명의 의학자들로 입추의 여지가 없었다.

국내 첫 배아줄기세포 치료제 임상시험이 심포지엄에 앞서 승인된 상태여서 이날 국제 심포지엄 분위기는 더욱 뜨거웠다.

차의과대학 줄기세포연구소와 한국 파스퇴르연구소 공동 주최로 29일과 30일 양일간 열리는 이번 국제 심포지엄에는 인간배아줄기세포를 이용해 최초의 임상연구를 진행한 미국의 로버트 란자 박사를 비롯해 2011년에만 5편의 CNS급 논문을 발표하며 주목받고 있는 벨몬트 교수, 일본 줄기세포 선두주자 니시가와 교수, 차의과대학 줄기세포연구소장 및 하버드의대 교수를 겸하고 있는 김광수 교수 등 7개국 25명의 세계 최고 석학들이 연자로 참가했다.

이날 최고의 관심을 이끈 주제는 단연 세포치료제 임상적용 가능성이었다.

차바이오앤디오스틱(차병원 그룹)와 공동으로 배아줄기세포를 활용한 망막치료제의 한국 임상시험을 신청한 로버트 란자 박사는 이날 미국 FDA승인을 받아 그동안 자신이 진행했던 연구를 발표해 참가자들의 큰 관심을 이끌어 냈다.

로버트 란자 박사는 청소년기 실명의 주된 원인인 스타가르트(Stargardt) 질병 및 노화로 인해 발병하는 건성 노인성황반변성(dry AMD) 치료에 인간배아줄기세포에서 유도된 망막상피세포를 적용한 임상 연구를 소개했다.

국가생명윤리심의위원회는 지난 27일 로버트 린자 박사와 차바이오앤디오스틱가 공동으로 승인 신청한 이 기술에 대해 배아줄기세포 임상시험으로는 국내 처음으로 시험을 승인해 세포치료제 출시에 대한 기대감을 최고조로 높인 바 있다.

분화가 이뤄진 체세포를 줄기세포화 하는 역분화 과정에 대한 강연도 참가자들의 눈을 사로잡았다.

이번 심포지엄의 공동위원장을 맡고 있는 김광수 교수는 연자로 나서 바이러스나 DNA를 사용하지 않고 단백질만을 이용해 임상 적용이 가능한 유도만능줄기세포(IPS) 발견 및 생성 과정을 소개했으며 이를 활용한 개인 맞춤의학 시대의 도래를 예견했다.

김광수 교수에 이어 발표를 진행한 한스 슐러 박사(독일 막스프랑크연구소 소장)도 생식세포의 발달과 분화를 역으로 거슬러 올라가는 역분화 기술로 부작용 없는 줄기세포 수립이 가능하다고 소개하면서 이런 역분화 기술들이 심장과 뇌 치료에 광범위하게 적용 가능할 것으로 예측했다.

심포지엄 공동개최위원장을 맡고 있는 김광수 교수와 나탈리 드윗 박사(한국파스퇴르연구소)는 “한국에서 열리는 이번 줄기세포 심포지엄은 질병 기전 연구 및 세포독성연구, 세포치료제 개발을 위한 새로운 모색의 장이 될 것”이라면서 “난치병 치료와 맞춤 의학의 핵심인 줄기세포 공동연구 및 국제 공조 구축에 지속적 노력을 기울일 것”이라고 밝혔다.

한편, 29일에는 조절(Regulation), 분화(Differentiation), 역분화(Reprogramming), 세포치료(Cell-Based Therapies)에 대한 발표가 있고 심포지엄 마지막 날인 30일에는 신기술(Enabling Technology), 세포 질병모델(Cellular Disease Models), 신약개발(Drug Discovery)에 대한 발표와 토론이 진행된다.