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"말기암환자, 완화의료 전문기관 이용 활성화 필요"


[ 2011년 04월 14일 06시 55분 ]

국립암센터(원장 이진수)는 14일 “말기암환자의 품위 있는 죽음에 대한 인식개선이 필요하다”면서 “완화의료 전문기관 이용을 활성화할 필요가 있다”고 밝혔다.

완화의료는 통증과 증상의 완화와 신체와 심리영역을 아우르는 치료를 통해 가족과 삶의 질을 향상하는 치료를 일컫는다.

국립암센터는 지난해 보건복지부 지정 40개 완화의료전문기관에 등록한 말기암환자 중 정보제공에 동의한 사람에 한해, 임상연구관리시스템인 이벨로스(e-Velos)를 이용해 정보를 수집ㆍ분석했다.

이 조사에 따르면 지난해 암사망자 약 7만 명 중 완화의료 전문기관에서 완화의료 서비스를 받은 말기 암환자는 6564명인 것으로 나타났다. 성별 이용률은 남자 3855명(58.7%), 여자 2709명(41.3%)였으며 평균 연령은 67.1세였다. 이는 전체 암사망자의 약 9%에 불과한 수치이다.

국립암센터 관계자는 “지난 2008년 국립암센터가 의식조사 결과를 보면 ‘치료 불가능한 질병이 악화되는 경우 완화의료를 이용하겠다’고 답한 비율이 84.6%에 달한다. 이는 2004년 57.4%보다 증가한 수치”라면서 “완화치료 전문기관 이용 의향은 향상되고 있지만, 실제 그 이용률과 큰 차이를 보인다 ”고 말했다.

이 조사 결과에 따르면 완화의료 전문기관에서 사망 퇴원한 환자를 대상으로 입원 후 생존기간을 살펴본 결과, 7일 이내 사망하는 비율이 27.1%, 14일 이내 사망하는 비율이 48%, 28일 이내에 사망하는 비율이 70.9%에 이르는 것으로 분석된다.

국립암센터 관계자는 “조사 결과를 보면 완화의료 전문기관에 입원했던 사망 퇴원자의 생존기간이 짧은 것을 알 수 있다. 이는 환자가 완화의료 전문기관에 의뢰되는 시기가 늦다는 의미”라고 말했다.

또한 지난해 완화의료 전문기관을 이용한 환자의 비율은 암의 종류별로는 폐암환자가 19.2%로 가장 많았고, 이어 위암 16.3%, 간암 10.2%, 대장암 9.7% 순이었다.

완화의료 전문기과의 이용 경로는 공식적인 진료 의뢰 없이 환자의 직접 방문이 44.0%로 가장 높고, 동일의료기관 내 일반병동으로부터 전원이 25.6%, 타 의료기관으로부터 진료 의뢰가 6.0%로 나타났다.