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"황사가 감기 유발" 의학적 기전 첫 규명


[ 2011년 04월 12일 02시 53분 ]

황사가 감기에 직접적인 영향을 준다는 사실이 의학적으로 입증됐다.

서울아산병원 이비인후과 장용주 교수팀은 "감기바이러스인 리노바이러스(rhinovirus)와 황사의 상관관계를 의학적으로 입증해냈다"고 11일 밝혔다.

장용주 교수팀은 황사가 감기에 영향을 준다는 것을 규명하기 위해 사람의 코 점막에서 상피세포를 분리 배양한 후 이 세포들을 ▲감기 바이러스ㆍ황사 노출군 ▲황사 노출군 ▲감기 바이러스 노출군 ▲대조군으로 분리해 감기관련 염증물질(IFN-γ, IL-1β, IL-6, IL-8)의 복제율과 분비량을 측정했다.

이 염증물질은 바이러스에 감염되면 방어 차원에서 복제와 분리량을 급속히 늘린다.

실험결과 장 교수팀은 감기 바이러스와 황사에 동시에 노출된 그룹이 정상 그룹보다 염증물질을 2~3배 많이 복제ㆍ분비하는 것을 확인했다.

정상그룹의 복제율을 100%로 봤을 때 황사 노출그룹은 140~175%, 감기 바이러스 노출그룹은 123~164%, 감기 바이러스와 황사에 동시 노출된 그룹은 151%~337%의 복제율을 보였다.

염증물질 분비량 역시 복제율과 동일한 패턴을 보여 황사와 감기 바이러스에 동시 노출된 그룹이 정상그룹보다 2배 이상 많은 염증물질을 분비했다.

장용주 교수팀은 특히 감기에 걸린 뒤 황사에 노출되면 단순히 감기에 걸렸을 때보다 바이러스 증식이 27.5배 많아진다는 것을 밝혀내 황사가 감기를 악화시킬 수 있음을 증명했다.

장용주 교수는 “이번 연구는 그동안 추측에 의존했던 황사와 감기의 관계를 의학적으로 입증했다는데 그 의미가 있다”면서 “황사가 감기 유발ㆍ악화의 주범인 것으로 확인된 만큼 황사 접촉을 최대한 피하고 위생관리를 더욱 철저히 해야한다”고 말했다.

이번 연구결과는 국제학술지 'Inhalation Toxicology'(흡입독성학) 최신호에 게재됐다.