데일리메디 '허혈성 심혈관질환 치료제' 기술 개발

로그인 | 회원가입


'허혈성 심혈관질환 치료제' 기술 개발


[ 2011년 04월 11일 03시 00분 ]

체내에 혈관이 막혀 유발되는 ‘허혈성 심혈관질환’을 획기적으로 치료하는 새로운 혈관신생 치료제 기술이 국내 연구진에 의해 개발됐다.

교육과학기술부는 연세대 권영근 교수[사진] 연구팀이 바이오신약ㆍ장기사업의 지원을 받아 혈관신생치료제 기술을 개발했다고 11일 밝혔다.

연구팀은 대단위 혈관 유전체 분석과 유전자 기능 연구를 통해 생체에 혈관신생을 효과적으로 유도하는 ‘DKK2 유전자’를 새롭게 발견했다.

이 유전자를 동물실험을 통해 확인한 결과, 하지허혈 및 심근경색을 효과적으로 치료하는데 성공했다.

심혈관질환은 미국 등 선진국에서는 사망의 첫 번째 원인(48%)으로 꼽히고 있으며 사망자 약 25%가 돌연사를 하는 등 대부분이 난치성인 특성이 있다.

전 세계적으로 식생활 문화의 변화 및 노령화로 인해 환자수가 급증하는 추세에 있으나 현재까지 근원적인 치료방법이 없는 실정인 것이다.

국내ㆍ외 제약회사들 역시 허혈성 심혈관질환 치료를 위해 단백질, 유전자, 줄기세포 등을 허혈 조직에 투여, 새로운 혈관형성을 유도하는 치료법 개발을 다각적으로 진행하고 있다.

하지만 기존 대표 혈관신생인자인 VEGF는 부작용으로 혈관염증을 유발하는 문제가 있고 Ang-1의 경우 단백질 생산과정에서 어려움이 있어 치료제 개발에 난제가 많다.

이에 대해 교과부는 “권 교수팀이 발굴한 DKK2 단백질은 분자량이 작고 수용성으로 생체에서 정상혈관과 같은 구조의 혈관신생을 유발하는 특성을 가져 허혈성 말초혈관질환, 허혈성 심장질환, 발기부전 및 버거씨병 등 환자에 대한 신개념치료제로 주목받고 있다”고 강조했다.

한편, 이번 연구는 의과학분야 유명 학술지 ‘임상연구저널(Journal of Clinical Investigation, 4.11)’ 온란인판에 게재됐으며, 해외 특허출원과 함께 교과부의 바이오신약장기사업 지원으로 현재 전임상시험을 진행 중이다.