데일리메디 위암 내시경시술 중단 이면엔 외과 입김?

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위암 내시경시술 중단 이면엔 외과 입김?


[ 2011년 09월 07일 02시 43분 ]

최근 논란이 일고 있는 내시경적 점막하 박리절제술(ESD)을 두고 외과와 내과 사이에 불편한 기류가 감지되고 있다.

그동안 ESD를 시술해왔던 내과 의사들의 경우 ESD 필요성을 역설하며 복지부의 이번 고시 결정을 비판하고 나선 데 반해, 외과는 오히려 이번 사태를 느긋이 바라보며 복지부를 지지하는 형국이다.

ESD 적응증 두고 외과-내과 서로 다른 목소리

복지부의 이번 고시에서 대한소화기내시경학회 등 내과 의사들의 가장 큰 불만은 적응증을 위선종 및 2cm 이하 조기 위암으로만 제한했다는 점이다.

내시경시술의 최첨단을 달리고 있는 ESD로 영역을 확대해 가고 있던 내과의사들 입장에서는 청천벽력과도 같은 소식이었다.

그러나 이를 지켜보는 외과 의사들 의견은 다르다. 복강경 또는 개복술에 비해 ESD가 환자 편의성과 삶의 질 모두 높일 수 있다는 내과 의사들 주장에 동의하지 않기 때문이다.

실제로 복지부가 이번에 ESD 급여 전환과 함께 적응증을 제한하는 고시를 발표하기까지, 대한외과학회를 주축으로 한 외과 의사들이 직간접적 영향을 끼친 것으로 확인됐다.

지난해 5월 조건부 비급여 기간을 끝나면서 복지부가 급여전환을 검토하기 위해 전문가회의를 꾸렸을 때도 외과학회는 ESD에 대해 부정적 의견을 냈던 것으로 알려졌다.

특히 지난해 8월 열렸던 회의에서 외과 학회가 펼쳤던 주장은 일종의 분수령이 됐다.

당시 ESD 적응증을 두고 외과학회가 “종전 시술법인 내시경적 점막절제술(EMR)과 같다”는 입장을 정리하자 “EMR 수준의 적응증은 아무런 의미가 없다”는 내시경학회의 불만에도 불구하고 복지부의 이번 고시로 이어지게 됐다.

ESD 2라운드, 외과-내과 여전히 대립각

ESD 시술 중단 사태로 인해 환자는 물론 각계의 불만이 커지자 복지부는 지난 6일 전문가회의를 다시 열기로 했다.

그러면서 ESD 적응증을 확대하는 데 반대 의견을 냈던 외과학회를 전문가회의에 참여시킬 예정이라고 밝혔다.

ESD를 둘러싸고 외과와 내과 사이의 신경전이 2라운드를 맞이할 것으로 예상되는 대목이다.

이와 관련 외과학회 한 고위관계자는 “ESD의 적응증과 관련한 연구가 다 끝나지 않은 상태”라며 “생존율이라든지 치료성적 등을 포함한 결과를 확인하기 전에는 적응증을 확대하는 데 동의하기 어렵다”는 종전 입장을 고수했다.

이에 대해 소화기내시경학회측은 외과학회에 대해 서운함을 나타내면서도 정면으로 부딪히는 모양새만큼은 피하겠다는 방침이다.

소화기내시경학회 한 관계자는 “복지부가 마련한 회의에 참여는 하겠지만 불편한 것은 사실”이라며 “전문가의 의미가 뭔지 되새겨 볼 필요가 있다”고 말해 외과 학회의 참여가 껄끄럽다는 반응을 보였다.

외과학회가 발을 담그면서 고시 이전과 마찬가지 상황이 연출될 가능성이 큰 만큼 소화기내시경학회 입장에서 바라는 고시 유보 및 적응증 원상복귀와 같은 결론이 나기 힘든 탓이다.

이 관계자는 “정확한 검토를 하려면 이미 ESD를 시행하고 있는 일본 등 다른 나라의 참고 자료를 토대로 살펴보면 된다”며 “복지부가 괜히 나서 외과학회와 싸움을 유도해 본질을 흐려서는 안 될 것”이라고 말했다.