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"우리 경쟁력은 신속·정확·팀웍"


[ 2009년 10월 04일 16시 15분 ]

한국원자력의학원 부속 원자력병원은 암을 전문적으로 진료하는 의료기관이다. 지난 40여 년을 암 전문병원으로 명성을 쌓아왔고, 원내에서 실력을 쌓은 여러 의료진이 타 병원으로 이직해 암 진료 저변성에도 기여했다.

병원 특성상 기존 대형병원처럼 별도 암센터를 개설할 필요가 없었다. 이런 와중에 병원 내부적으로 유방암을 전문적으로 진료하는 유방암센터가 개설, 눈길을 끈다. 원자력병원이 특정 질환을 대상으로 센터를 개설한 것은 매우 이례적이며, 내부적으로 신선한 바람을 일으키고 있다.

암센터는 이미 전국 대형병원에 들어선 오래된 진료시스템이지만, 원자력병원에선 처음 도입됐다. 그만큼 원내에서 주목받고 있다는 사례이기도 하다.

"전국구 위상 병행한 지역주민 진료 최선"

병원 노우철 유방암센터장(외과)은 데일리메디와의 인터뷰에서 유방암센터의 숨은 경쟁력을 진료의 신속성과 정확성, 팀워크로 꼽았다. 거대 규모를 앞세워 물량공세에 나선 대형병원에 견주어 차별화된 서비스를 제공하겠다는 자신감도 나타냈다.

노우철 센터장은 “우리 병원 유방암센터는 공공병원 특성상 수익 극대화보단 자유로운 분위기 속에 진료가 가능하다”며 “암 진료의 적절성과 신속성으로 승부를 걸 생각”이라고 말했다.

센터에는 노원구와 중랑구 등 서울 북부지역과 경기북부 지역에서 환자가 많이 발생하고 있다. 또 오랜 명성을 믿고 전국에서 환자 발길이 이어지고 있다고 한다.

노 센터장은 “전국구병원 위상을 갖췄지만, 현재 서울 북부 지역을 중심으로 환자가 찾아오고 있다. 지역적 특성을 무시하지 않고 진료에 매진할 생각”이라고 전했다.

현재 유방암센터의 연간 수술실적은 500례 내외다. 대형병원 센터보다는 수술 케이스가 다소 적은 것도 사실.

이에 대해 노 센터장은 “현재 수술 케이스는 적당한 수준이며, 당분간 무리한 확장은 의미가 없다고 생각한다. 가장 중요한 것은 환자가 내용 면에서 최선의 진료를 받을 수 있느냐 여부”라고 강조했다.

그러면서 “학회와 연구 활동을 병행해 최선의 진료를 제공하는 방안을 모색 중”이라고 덧붙였다.

팀워크는 노우철 센터장이 가장 자신감을 나타내는 부문이다. 백남선 전 원자력원장(현 건국대병원장) 이직에 따른 진료공백에 대해서도 "기우에 불과하다"고 자신있게 말했다. 신규 스탭을 보강했으며 의료진이 진료에 대해선 자유로운 분위기 속에 최선의 진료방안을 찾고 있다는 것이다.

"여러 의료진 간 신뢰 토대로 최선+최고 서비스 제공"

외과를 비롯해 영상의학과, 병리학과, 진단검사의학과 등 우수 스탭이 진료에 참여하고 있으며, 케이스별로 다양한 의견을 교환한다. 이때 나온 의견은 진료에 적용돼 수술 성적을 향상시키고 연구에 새로운 동력을 부여한다. 무엇보다 의료진 간 신뢰가 두텁다는 것이 노 센터장의 흡족해하는 점이다.

환자 말에 귀 기울이는 문화도 그가 꼽는 장점 중 하나다. 그는 “스탭들 손발이 정말로 잘 맞는다. 환자가 궁금해 하는 것은 의료진이 새벽에도 답을 달아줄 정도”라며 “원내 환우회가 어느 병원보다 활발히 운영되고 있다. 환자와의 교감은 진료 측면에서 매우 중요한 부문 중 하나”라고 설명했다.

유방암 환우회는 온·프라인에서 500여 명 이상이 활동 중이다. 정기적으로 모임을 갖고 정보를 교환하고 의료진과도 긴밀한 네트워크를 구축했다. 환우회의 활발한 활동은 입소문을 통해 새로운 홍보마케팅 효과를 발휘하기도 한다.

최신 의료장비도 유방센터의 또 다른 히든카드다. 병원은 최신 의료장비인 PET-MRI를 도입해 시범적으로 가동해 왔으며, 일부 환자 진료에 적용하기도 했다.

노 센터장은 “암 진단에 유용한 PET 장비가 유방암 진료에는 다소 부족한 면이 있었는데, 이 점을 상당히 개선할 수 있을 것으로 기대한다. 현재 20케이스 정도를 진행했고, 장단점을 정확히 분석해 향후 치료에 적용할 계획”이라고 말했다.

항암치료 환자에게 새로운 아이템을 적용하도록, 여러 토의를 진행하고 대상 환자를 찾고 있다는 설명이다. 다만 비용 부담이 큰 만큼 무리하게 진료에 적용할 계획은 없다고 한다.

개원의와의 교감도 연수강좌를 통해 지속적으로 쌓고 있다. 노우철 센터장은 “수술에만 집중한다고 환자 예후가 좋아지진 않는다. 적절한 연구와 진료가 뒤섞여 시너지 효과를 발휘해야 한다”며 “자신 있게 말하자면 (환자를)끝까지 책임지겠다는 자세로 수술방에 들어서고 있다. 팀원 모두가 팀워크를 통해 한번 해보자는 의지가 강하다. 이 점이 바로 우리의 경쟁력이 아닐까 생각한다”고 수차례 강조했다.